LONDRES (AP) – Alors que le soleil se levait le plus long jour de l’année samedi, une foule a éclaté en applaudissements à Stonehenge où l’ancien monument du sud de l’Angleterre a chronométré le solstice d’été pendant des milliers d’années.
La boule orange a crêpé à l’horizon nord-est derrière la pierre du talon, l’entrée du cercle de pierre, et a brillé son faisceau de lumière dans le centre de l’un des monuments préhistoriques les plus célèbres du monde. Le solstice est l’une des rares occasions chaque année lorsque les visiteurs sont autorisés à marcher parmi les pierres, qui sont autrement clôturées.
La foule s’est rassemblée avant l’aube sur le site du patrimoine mondial pour marquer le début de l’été dans l’hémisphère nord, battant la chaleur lors de la première alerte de la santé thermique ambre du Royaume-Uni émise depuis septembre 2023. Les températures ont ensuite dépassé 33 degrés Celsius (91,4 degrés Fahrenheit) plus tard sur la température de Surrey, 88 kilomètres) à l’est.
Selon le site, environ 25 000 dévots solaires et autres fêtards, dont des druides, des païens, des hippies, des habitants et des touristes, se sont présentés. Plus de 400 000 autres personnes dans le monde ont regardé un flux en direct.
“Ce matin a été une occasion joyeuse et paisible avec le plus beau lever de soleil”, a déclaré Richard Dewdney, chef des opérations de Stonehenge. «C’est fantastique de voir Stonehenge continuer à enchanter et à connecter les gens.»
Stonehenge a été construite en étapes il y a 5 000 ans sur les terres plates de la plaine de Salisbury à environ 75 miles (120 kilomètres) au sud-ouest de Londres. Le cercle de pierre unique a été érigé à la fin du néolithique d’environ 2 500 avant JC
Certains des soi-disant Bluestones sont connus pour provenir des collines de Preseli dans le sud-ouest du Pays de Galles, à près de 150 miles (240 kilomètres), et la pierre de l’autel a récemment été découverte du nord de l’Écosse, à environ 460 miles (740 kilomètres).
Le sens du site a été vigoureusement débattu. Les théories vont de celle-ci étant un lieu de couronnement pour les rois danois, un temple druide, un centre culte de guérison ou un ordinateur astronomique pour prédire les éclipses et les événements solaires.
L’interprétation la plus généralement acceptée est qu’il s’agissait d’un temple aligné sur les mouvements du soleil – alignés parfaitement avec les solstices d’été et d’hiver.
