Le méga-mère du projet chinois soulève des préoccupations environnementales pour l’Inde et le Bangladesh

En décembre 2024, la Chine a approuvé la construction d’un méga barrage hydroélectrique sur la rivière Yarlung Tsangpo au Tibet. La rivière coule dans l’Arunachal Pradesh en tant que Siang et fusionne finalement avec d’autres rivières pour former le Brahmapoutre. Il coule ensuite dans le Bangladesh en tant que rivière Jamuna.

Le nouveau barrage proposé pour être construit par la Chine est situé à travers le Grand Bend, un «U» dramatique Turn the River prend le plateau tibétain avant de couler dans l’Arunachal Pradesh. Le «Grand Bend» est dans le comté de Medog, connu sous le nom Des gardiens dans la langue tibétaine. La région est très sujette aux tremblements de terre étant donné la collision en cours des plaques tectoniques indiennes et eurasiennes.

La Chine affirme que le projet hydroélectrique fait partie de son ambition climatique d’être net-zéro d’ici 2060.

La conception exacte du barrage est encore claire, mais il est probable qu’il existe cinq stations hydroélectriques en cascade qui, prises ensemble, peuvent générer 60 à 70 gigawatts de puissance. C’est trois fois la taille du plus grand barrage mondial: trois gorges sur la rivière Yangtze dans le centre de la Chine.

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L’autre détail peu clair se rapporte à la capacité de stockage de l’eau. Alors que officiellement, les barrages pourraient être de ses portes, qui n’ont pas de grands réservoirs pour le stockage, ils ont toujours la capacité de retenir l’eau pour générer de l’énergie.

Himanshu Thakkar, un expert en ingénierie et en eau qui est actuellement le coordinateur du Network de l’Asie du Sud sur les barrages, les rivières et les personnes (SANDRP), des pays en aval comme l’Inde et le Bangladesh doivent exiger publiquement les détails des fonctionnalités de base du barrage et des procédures opérationnelles standard, y compris l’emplacement exact des barrages, la capacité de stockage (à la fois en direct et au total), à la hauteur du lit et aux Fondations les plus basses, et l’emplacement et la configuration des projets. “C’est le droit des pays en aval et de leur peuple d’obtenir ces informations et il est du devoir du pays en amont de fournir cela. En fait, les pays en aval peuvent même exiger une évaluation de l’impact conjoint”, a ajouté Thakkar.

Le manque de clarté sur de tels détails est une grande raison pour laquelle les pays en aval comme l’Inde sont inquiets. Des informations telles que la capacité de stockage de l’eau dans le barrage sont cruciales pour déterminer les flux d’eau et les risques d’inondation, en particulier pendant la saison de la mousson.

La Chine n’a signé aucun traité de partage d’eau avec l’Inde ou le Bangladesh. Il existe des arrangements techniques et des mémorandums de compréhension entre la Chine et l’Inde et le Bangladesh pour partager les données hydrologiques, mais ce ne sont ni permanents ni liés. Au cours de la confrontation de Doklam en 2017, la Chine a brièvement cessé de partager les données de flux d’eau pour la rivière Yarlung Tsangpo avec l’Inde.

«En période de crise politique ou de relations bilatérales difficiles, la capacité de stockage peut être utilisée comme effet de levier. Et la ceinture himalayenne est une partie sismiquement active du monde. Ainsi, les événements et les accidents fâcheux pourraient également provoquer des problèmes en aval des zones en aval» Uttam Kumar Sinha, un boursier senior du Manohar Parrikar Institute for Defense Studies and Analyzes, un corps autonome sous le ministère indien de la défense.

L’autre préoccupation est que les barrages retiennent également le limon, en plus de l’eau. Et les champs agricoles dans les régions riveraines inférieures comme Arunachal Pradesh sont nourries par du limon qui coule du tsangpo de Yarlung. Avec la construction d’un méga barrage, le dépôt de limon dans les zones en aval sera également considérablement réduit.

De plus, le tsangpo Yarlung traverse l’une des régions les plus biodiverses et géologiquement fragiles du monde.

L’administration centrale tibétaine a des «profondes préoccupations» concernant le plan de la Chine pour construire le plus grand projet du monde sur la portée inférieure du Yarlung Tsangpo au Tibet, Dechen Palmo, chercheur au Tibet Policy Institute, a déclaré Ligne de front. Le Tibet Policy Institute est un centre de recherche de l’administration centrale tibétaine, qui est le gouvernement en exil du Tibet basé à Dharamshala.

Élaborant sur les risques que le projet pose, Palmo a déclaré que une telle construction à grande échelle dans une région hautement biodiverse et sismiquement active augmente la possibilité de dévastation écologique, de perturbation de la faune et d’augmentation des risques de catastrophe en aval.

La zone où la Chine prévoit de construire le barrage est également culturellement importante pour le peuple tibétain. Des gardiens (པདྨ་བཀོད།) est vénéré dans le bouddhisme tibétain comme un pays caché en forme de lotus de Guru Padmasambhava. “Un projet de cette échelle menacera non seulement les modes de vie traditionnels, mais risque également le déplacement forcé des Tibétains de leurs terres ancestrales, séparant les gens des terres qui ont longtemps été au cœur de leur identité, culture et spiritualité”, a déclaré Palmo.

De plus, Palmo a ajouté, étant donné que Yarlung Tsangpo est une rivière transfrontalière, la décision unilatérale de la Chine de poursuivre un tel projet sans consultation ni transparence soulève des préoccupations pour des millions de personnes en aval, en particulier en Asie du Sud, où la sécurité de l’eau est déjà fragile. «Nous pensons qu’il est important pour la communauté internationale et les gouvernements d’étudier ce projet et de planifier et de s’assurer que les conséquences écologiques et humanitaires à long terme ne sont pas négligées sous le couvert du développement de l’énergie verte», a déclaré Palmo.

“ Ce que nous pouvons faire, c’est rechercher des informations ”

Le mois dernier, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que la Chine avait coopéré avec l’Inde et le Bangladesh sur la prévention des inondations et le soulagement des catastrophes et a partagé des données hydrologiques. L’Inde n’a pas réfuté la réclamation. Cependant, d’autres détails de la correspondance ne sont pas dans le domaine public.

In response to a question raised in the Rajya Sabha, the Ministry of External Affairs said this month that the Indian government “carefully monitors all developments relating to the Brahmaputra river, including plans by China to develop hydropower projects, and takes necessary measures to protect our interests… As a lower riparian state with considerable established user rights to the waters of the trans-border rivers, Government has consistently conveyed its views and concerns to the Chinese authorities, including En ce qui concerne la transparence et la consultation avec les pays en aval et les a exhortés à s’assurer que les intérêts des états en aval ne sont pas blessés par des activités dans les zones en amont. [External Affairs Minister] à la Chine du 14 au 16 juillet 2025 pour le [Shanghai Cooperation Organisation] Réunion des ministres des Affaires étrangères. “

Mais il s’agit d’une réponse générique qui ne répond pas aux questions sur la façon dont l’Inde s’engage avec la Chine et les informations que Chine a partagées sur la conception et le fonctionnement du barrage. Ces informations doivent être placées dans le domaine public et partagées avec les populations locales de l’Arunachal Pradesh qui devaient être directement affectées par le barrage, a déclaré Thakkar.

Se référant aux réunions tenues lors de la visite du ministre chinois des Affaires étrangères il y a deux jours, le ministère des Affaires extérieures indiennes a déclaré que l’Inde avait demandé «la plus grande transparence» au sujet du méga barrage. Cependant, aucun autre détail sur les discussions n’est disponible dans le domaine public.

Ligne de front a envoyé des requêtes à l’ambassade chinoise de New Delhi à la recherche d’informations de base sur le barrage et à la façon dont la Chine répondra aux préoccupations des pays riverains inférieurs comme l’Inde et le Bangladesh liés au partage de l’eau et aux inondations. Nous n’avons pas reçu de réponse.

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«Les Chinois construiront ce barrage. Nous devons être réels. atténuation et hydroélectricité », a déclaré Sinha.

Bien qu’il y ait des défis ici aussi étant donné que les grands projets hydroélectriques sont coûteux à construire, la région est sismiquement active et qu’il y a une résistance locale aux grands projets hydroélectriques.

«Comme la façon dont Arunachal Pradesh fait face à des risques d’inondation du barrage chinois, l’Assam pourrait faire face à des risques d’inondation provenant d’un barrage dans l’Arunachal Pradesh. Donc, c’est la même approche supérieure riveraine riveraine qui se déroule en Inde. Les ingénieurs diront que c’est la bonne approche parce que nous avons besoin de stockage. Mais il y a des problèmes. Les efforts d’atténuation dans le nord-est et comprenant les voies navigables intérieures pour canaliser mieux les flux de la rivière », a expliqué Sinha.