Le mystère Ian Poveda – comme la Colombie

Publié le 7 octobre 2024 à 01:25:00. L’attaquant colombien Ian Poveda, arrivé à Sunderland en 2024, se retrouve dans une situation délicate : absent des terrains depuis plus d’un mois, il ne figure plus dans les plans de l’entraîneur et son avenir au club est incertain.

• Ian Poveda n’a disputé que 11 matchs avec Sunderland, dont 5 avec l’équipe réserve (moins de 21 ans).
• L’entraîneur Régis Le Bris avait déjà indiqué qu’il ne comptait pas sur le joueur et qu’il cherchait une nouvelle équipe pour lui.
• Poveda a été convoqué en équipe nationale de Colombie mais une blessure l’a empêché de participer aux derniers rassemblements.

Le talent d’Ian Poveda n’est plus à démontrer. Ses qualités de dribble, sa capacité à déborder et sa puissance de frappe ont été soulignées par les 14 entraîneurs qui l’ont encadré. Pourtant, depuis son arrivée à Sunderland en milieu d’année 2024, le joueur peine à s’imposer. Avec seulement 11 apparitions sous le maillot des Black Cats, dont 5 avec l’équipe des moins de 21 ans, son rendement est loin des attentes.

Le dernier commentaire officiel concernant Poveda date du 22 août, après une performance encourageante avec les jeunes, où il a inscrit un doublé lors d’une victoire 3-2 contre Southampton. L’entraîneur Graeme Murty avait alors salué son talent :

« Son talent est indéniable, il a de la magie dans les pieds et il est un cauchemar à l’entraînement car il est très difficile à marquer. »

Graeme Murty, entraîneur

L’ancien entraîneur de Leeds, Marcelo Bielsa, avait déjà souligné le potentiel du joueur en avril 2021 :

« Poveda mérite plus de temps de jeu compte tenu de ses qualités. »

Marcelo Bielsa

Depuis plus de 45 jours, le mystère plane autour de la situation de Poveda. Le club n’a communiqué aucune information concernant une éventuelle blessure. Bien que toujours officiellement listé dans l’effectif de Sunderland sur le site de la Premier League, l’entraîneur Régis Le Bris avait clairement indiqué en août qu’il ne comptait pas sur lui et qu’il était ouvert à un départ.

Cette situation fait écho à une sanction interne infligée au joueur la saison précédente, pour des raisons qui n’ont jamais été précisées. Malgré l’absence d’offres concrètes lors du dernier mercato estival, Sunderland avait choisi de le maintenir dans l’effectif, en lui confiant un rôle avec l’équipe U21. Ses performances avec les jeunes ont été probantes (3 buts et 2 passes décisives en 3 matchs), mais il a disparu des feuilles de match depuis plus d’un mois.

« Je leur ai dit que les deux premières semaines étaient dédiées à la cohésion. Ensuite, nous devrons être clairs. Certains ont besoin de temps de jeu, mais s’il n’est pas possible de les intégrer à l’équipe première, il n’est pas nécessaire qu’ils restent ici », avait déclaré l’entraîneur de Sunderland en août dernier, faisant allusion à Poveda et à d’autres joueurs.

À 25 ans, Ian Poveda n’a pas encore réussi à s’imposer durablement dans un club. Son parcours a été marqué par de nombreux changements : Manchester City, Leeds, Blackburn, Blackpool, Sheffield Wednesday et maintenant Sunderland. Les blessures et, apparemment, des problèmes de comportement semblent être à l’origine de cette instabilité.

Son parcours a débuté à l’âge de 16 ans avec l’équipe U18 de Manchester City (il avait également joué avec les moins de 16 ans de l’Angleterre). Il a ensuite été formé à Chelsea, avant de passer par Arsenal, Barcelone et Brentford sans y laisser une empreinte significative. Au total, il compte 182 matchs officiels, pour 27 buts et 25 passes décisives.

Ian Poveda avait également suscité l’espoir en équipe nationale de Colombie, avec une première convocation par Néstor Lorenzo pour la date FIFA de décembre 2023, suite à ses bonnes performances à Leeds. Il a même été titulaire lors des matchs contre le Mexique (75e minute) et le Venezuela (85e minute). En 2019, Arturo Reyes avait pourtant renoncé à le sélectionner pour la Coupe du monde U20.

Une nouvelle convocation en mars 2024 pour des matchs amicaux contre l’Espagne et la Roumanie avait ravivé l’espoir, mais une blessure l’a finalement empêché de rejoindre le groupe. À ce moment-là, il évoluait à Sheffield Wednesday, en deuxième division anglaise, mais n’a depuis plus été rappelé en sélection, en raison de son irrégularité.

Sous contrat jusqu’en 2027, l’avenir d’Ian Poveda à Sunderland reste incertain. Un départ lors du mercato hivernal n’est pas à exclure, à condition qu’il retrouve du temps de jeu et puisse démontrer son potentiel. Pour l’heure, le joueur reste introuvable, un mystère qui demeure sans réponse.