Publié le 13 janvier 2024 à 18h00. L’équipe féminine de hockey sur glace de Northeastern, septième au classement national, affrontera les Terriers de l’Université de Boston mardi prochain dans le cadre des demi-finales du prestigieux tournoi Beanpot, un classique du hockey féminin de la région.
- La jeune attaquante Stryker Zablocki est en pleine forme, ayant marqué trois buts à deux reprises au cours des dernières semaines et étant nommée recrue de la semaine par la ligue Hockey East.
- Northeastern vise un quatrième Beanpot consécutif, ce qui constituerait une série de victoires inégalée depuis les années 1980.
- Les Huskies et les Terriers se rencontrent pour la troisième fois cette saison, Northeastern ayant remporté les deux premiers affrontements.
La rencontre aura lieu le 13 janvier à 19h30 au Walter Brown Arena de l’Université de Boston et sera diffusée sur NESN, ESPN+ et en streaming international. Northeastern arrive en confiance après une saison solide, portée par une attaque dynamique et une défense performante.
Stryker Zablocki, étudiante de première année, s’est rapidement imposée comme une joueuse clé pour Northeastern. Elle a réalisé un tour du chapeau (trois buts dans un même match) le 14 novembre lors d’une victoire 4-1 contre Merrimack, puis a récidivé le 9 janvier lors d’un succès 5-2 face à Providence. Sa performance lui a valu le titre de recrue de la semaine Hockey East le 12 janvier, une distinction qu’elle partage avec Maureen Murphy, qui avait reçu le même honneur en 2022-2023. Avec 25 points au compteur cette saison, Zablocki se classe quatrième parmi les recrues de la NCAA (National Collegiate Athletic Association).
Les Huskies ambitionnent de remporter un 21e Beanpot, un record, et de décrocher un quatrième titre consécutif. L’an dernier, ils avaient déjà dominé l’Université de Boston 4-0 en finale, avec Lisa Jonsson couronnée meilleure joueuse du tournoi et lauréate du prix Bertagna. Une quatrième victoire d’affilée serait la plus longue série de victoires de Northeastern depuis une séquence impressionnante de huit titres consécutifs entre 1984 et 1991. Cela dépasserait également la plus longue série de victoires du Beanpot depuis les sept succès consécutifs de Harvard entre 1999 et 2005.
Les confrontations entre Northeastern et Boston University sont toujours intenses. Les Huskies ont remporté les deux matchs précédents cette saison, 3-1 et 7-3. Christine Allard est la meilleure pointeuse de Northeastern face à BU avec quatre points en deux rencontres. Les deux équipes se rencontrent pour la sixième fois consécutive dans le cadre du Beanpot, et pour la première fois en demi-finale depuis 2023, où Northeastern s’était imposé 4-1. C’est également la première fois depuis 2016 que les deux équipes s’affrontent en demi-finale à BU, un match que Northeastern avait remporté 3-2.
Les Terriers, quant à eux, arrivent avec une dynamique positive, ayant enchaîné deux victoires consécutives contre Harvard et le New Hampshire. Sydney Healey est leur meilleure marqueuse avec 18 points. Du côté des gardiennes, Michelle Pasiechnyk et Mari Pietersen ont toutes deux affronté Northeastern plus tôt dans la saison. Pasiechnyk affiche un taux d’arrêt de .910 et une moyenne de buts alloués de 2,88, tandis que Pietersen présente un taux d’arrêt de .927 et une moyenne de 2,26.
Après leur match contre Boston University, Northeastern se déplacera au New Hampshire le samedi 17 janvier à 18h00.
