Publié le 24 octobre 2023 16:35:00. Le Music Hall de Portsmouth a annulé à la dernière minute une soirée de collecte de fonds au profit du Lovering Center, un organisme offrant des services de santé reproductive, invoquant des préoccupations de sécurité liées à une manifestation anti-avortement prévue. Cette décision a suscité une vive polémique, certains y voyant une censure politique.
- La soirée de collecte de fonds, qui devait inclure la projection d’un documentaire sur l’avortement, a été annulée six jours avant la date prévue.
- Le Music Hall justifie cette annulation par des craintes liées à la sécurité, notamment après des actes de violence récents.
- Des organisations de défense des droits des femmes dénoncent une décision biaisée et anti-avortement.
L’annulation a été notifiée au Lovering Center quelques heures seulement après que sa directrice, Sandi Denoncour, ait informé le Music Hall de la possibilité d’une petite manifestation anti-avortement. « Quelques heures après cette communication, nous avons été informés que notre contrat avait été annulé », a déclaré Mme Denoncour. « Malheureusement, cette réaction donne un pouvoir excessif à ceux qui cherchent à intimider et à faire taire les soins. Nous sommes déçus que la peur des protestations ait pu prendre le pas sur une conversation ouverte. »
Tina Sawtelle, présidente et directrice générale du Music Hall, a défendu la décision, affirmant qu’elle était basée uniquement sur des considérations de sécurité et ne constituait en aucun cas une prise de position politique. Dans une déclaration à NHPR, elle a expliqué : « En ce qui concerne la décision de location de Lovering Health, la réalité est que l’environnement public actuel est imprévisible. Les actes de violence et les troubles ont créé de nouveaux et sérieux défis de sécurité pour les organisations culturelles à l’échelle nationale. » Elle a précisé que le personnel du Music Hall avait estimé ne pas pouvoir assurer la sécurité de l’événement.
Cette explication n’a pas convaincu Tanna Clews, directrice de la New Hampshire Women’s Foundation, qui a fermement critiqué la décision. « Annuler un événement pour un documentaire sur l’avortement n’est pas neutre, et c’est une décision politique clairement anti-avortement », a-t-elle déclaré. Elle a révélé avoir échangé avec Mme Sawtelle, qui aurait évoqué la crainte d’une escalade de la violence suite à un incident impliquant un militant conservateur le mois dernier.
Malgré cette annulation, le Lovering Center a réussi à trouver un autre lieu pour sa collecte de fonds. « Nous avons reçu un élan de soutien de toute la région », s’est réjouie Sandi Denoncour. « Les gens sont frustrés, mais ils sont aussi motivés à se manifester et à se serrer les coudes. »
La police de Portsmouth n’a pas souhaité commenter les éventuelles manifestations prévues devant le Music Hall.
(Note de la rédaction : Le Music Hall est un contributeur financier à NHPR. Cependant, comme tous les contributeurs, il n’a aucune influence sur notre couverture de l’actualité.)
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