Publié le 7 décembre 2023. Une célébration interculturelle à Kinvara, dans le comté de Galway, a réuni des demandeurs d’asile et des habitants, illustrant un modèle d’accueil et de solidarité malgré les tensions passées liées à l’hébergement des réfugiés.
- La présidente irlandaise, Catherine Connolly, a participé à un événement mettant à l’honneur la cuisine et la musique de différentes cultures.
- Des familles locales ont ouvert leurs cuisines pour permettre aux résidents de l’hôtel Merriman, originaires de quinze pays, de préparer des plats traditionnels.
- L’initiative intervient après des protestations contre l’utilisation de l’hôtel comme centre d’hébergement pour demandeurs de protection internationale.
L’hôtel Merriman, situé au cœur du village de Kinvara, accueille des demandeurs de protection internationale depuis 2019 et des réfugiés ukrainiens depuis 2022. Récemment, l’établissement a été au centre d’une controverse, avec des manifestations de riverains opposés à sa vocation d’hébergement. Ce week-end, cependant, l’atmosphère était à la convivialité et à l’échange lors d’une célébration organisée par le groupe “Kinvara For All”, qui a invité la présidente Connolly.
« La nourriture, l’amitié, la musique et les chansons rappellent ce qu’est le peuple irlandais », a déclaré la présidente Connolly lors de l’événement, soulignant que « cette identité est bien plus forte » lorsqu’elle s’étend à tous les nouveaux arrivants. Mercedes Verona Pereira, une des organisatrices de l’événement, originaire de Cuba, s’est adressée aux participants en leur assurant : « Vous n’avez rien à craindre, car notre responsabilité mutuelle en tant que communauté est de prendre soin de vous. »
L’événement a mis en lumière l’engagement de la communauté locale. Dix familles ont mis leurs cuisines à disposition pour permettre aux résidents de l’hôtel, venus de quinze pays différents – notamment l’Afghanistan, l’Algérie, le Bangladesh, le Nicaragua, le Soudan et l’Ukraine – de préparer des plats traditionnels. Samira, une mère de famille afghane, s’est dite « très heureuse » de pouvoir partager un Kabuli palau, spécialité de son pays.
« Si les gens vivent dans cette communauté, ils appartiennent à la communauté. »
Sharon Murphy, chanteuse soul-folk-reggae et fondatrice de Kinvara For All
Sharon Murphy, à l’origine de l’initiative “Kinvara For All”, a expliqué que l’idée était née d’un sentiment d’urgence et de la volonté de répondre aux inquiétudes exprimées lors d’une réunion du conseil communautaire. « Je n’ai pas dormi de la nuit », a-t-elle confié, « mais j’ai ressenti un sentiment de soulagement après un appel téléphonique d’un ami qui m’a dit : ‘nous devons faire quelque chose à ce sujet’. »
Khalid Mohammed et sa femme Baraa Ali, réfugiés soudanais, ont témoigné de l’accueil chaleureux qu’ils avaient reçu à Kinvara après avoir été transférés de Castlebar, dans le comté de Mayo. Le couple, qui attend son premier enfant, a obtenu le statut de réfugié.
Margaret Brehony, collaboratrice du Conseil irlandais pour les réfugiés, a rappelé l’importance de l’expérience migratoire dans l’histoire irlandaise : « L’Irlande est un petit pays avec une diaspora mondiale, ce qui signifie que nous avons joué un rôle important dans l’histoire de la migration humaine. L’expérience de se séparer de ses proches, de chercher une vie meilleure ou de chercher une protection est dans notre ADN culturel. Chaque histoire négative racontée aujourd’hui sur les migrants venant en Irlande a été racontée autrefois sur les migrants irlandais en Grande-Bretagne et dans les Amériques. C’est pourquoi, à Kinvara, nous nous associons au président Connolly pour œuvrer en faveur d’une société irlandaise inclusive qui valorise la diversité. »
Lors de la célébration, la présidente Connolly et son mari ont pu déguster des spécialités culinaires venues du Salvador (pupusas), du Nicaragua (gallo pinto et carne asada), du Soudan (poulet agashi) et d’autres pays.
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