Publié le 16 janvier 2026 à 06h32. Bruxelles envisage une réforme radicale de la procédure d’adhésion à l’Union européenne, avec la création d’un système à deux vitesses qui pourrait accélérer l’intégration de l’Ukraine, dans le contexte de la guerre avec la Russie.
- L’Union européenne étudie un nouveau modèle d’adhésion qui permettrait à l’Ukraine de rejoindre le bloc avec des droits limités initialement.
- Cette proposition suscite de vives inquiétudes parmi les États membres, craignant une dévaluation de l’adhésion et des risques pour la stabilité de l’UE.
- L’adhésion de l’Ukraine est devenue un enjeu majeur dans les négociations de paix avec la Russie, le président Zelenskyy la considérant comme une condition essentielle à tout accord.
La Commission européenne travaille sur un plan de refonte du processus d’adhésion, un système inchangé depuis la fin de la Guerre froide. Cette initiative, bien que préliminaire, provoque déjà des remous au sein des capitales européennes. Sept hauts responsables impliqués dans les discussions soulignent les implications considérables d’une approche jugée « allégée » de l’élargissement.
L’Ukraine, qui a obtenu le statut de pays candidat à l’UE en février 2022, peu après le début de l’invasion russe, considère son adhésion comme un pilier de son avenir post-conflit et une affirmation de son orientation pro-occidentale. Des projets de plan de paix en 20 points incluent même une référence à une possible adhésion de Kiev en 2027, bien que les experts estiment qu’il faudra une décennie de réformes pour répondre aux critères d’entrée.
Selon la Commission, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy pourrait refuser d’accepter certaines concessions territoriales à la Russie dans un éventuel accord de paix si l’adhésion à l’UE n’est pas présentée comme un avantage tangible. Le plan envisagé permettrait donc à l’Ukraine de rejoindre l’UE, mais sans les mêmes pouvoirs de décision que les autres membres. Par exemple, Kiev ne disposerait pas immédiatement du droit de vote lors des sommets et des réunions ministérielles.
L’accès au marché unique, aux subventions agricoles et aux financements de développement serait progressif, conditionné à la réalisation d’étapes post-adhésion. Cette approche marquerait une rupture avec les règles établies en 1993, qui exigent le respect de nombreuses réglementations européennes avant l’adhésion complète.
« Des temps extraordinaires appellent des mesures extraordinaires… Nous n’entamons pas l’élargissement, nous élargissons le concept d’élargissement. Les règles ont été écrites il y a plus de 30 ans et elles doivent être plus flexibles. C’est un moment unique dans une génération et nous devons y répondre. »
Haut diplomate européen
Cependant, cette proposition suscite un profond malaise parmi les diplomates des États membres et les autres pays candidats. Certains craignent un impact négatif sur la stabilité future de l’UE, une dépréciation de la valeur de l’adhésion et des tensions avec les autres pays en attente d’intégration.
« C’est un piège tendu par Poutine et Trump et nous y marchons. »
Diplomate européen
Selon Mujtaba Rahman, directeur général Europe d’Eurasia Group, l’UE est prise en étau : Eurasia Group estime qu’elle n’a d’autre choix que d’accélérer l’adhésion de l’Ukraine, mais que cela ouvre une boîte de Pandore de risques politiques.
Les progrès de l’Ukraine sont actuellement bloqués par la Hongrie, qui refuse d’approuver l’ouverture et la clôture des 35 chapitres d’adhésion. Les responsables européens et ukrainiens espèrent qu’un accord de paix soutenu par les États-Unis pourrait forcer Budapest et son allié, l’ancien président américain Donald Trump, à céder.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a affirmé jeudi que l’adhésion de l’Ukraine était à la fois une garantie de sécurité et un moteur de croissance future. Cependant, un nombre important d’États membres restent farouchement opposés à toute mesure qui créerait des lacunes dans les règles ou établirait un système d’adhésion à deux niveaux.
« Vous ne pouvez pas avoir un processus basé sur le mérite avec une date d’achèvement fixe. »
Diplomate de l’UE
Un haut responsable de l’UE met en garde contre un fossé préjudiciable entre Bruxelles et les États membres si de telles mesures étaient imposées. D’autres craignent que toute modification du processus d’élargissement ne perturbe les ambitions des autres candidats, comme le Monténégro et l’Albanie, qui ont déjà fait des progrès significatifs, ou ne soulève des questions sur le traitement de pays comme la Bosnie et la Turquie.
L’impact sur les pays de l’Espace économique européen, comme la Norvège, ou sur des partenaires proches comme le Royaume-Uni, reste également incertain. Un troisième haut diplomate européen souligne l’énorme complexité de la situation et les nombreux effets imprévisibles possibles.
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