Les prix à la pompe connaissent une baisse notable à l’approche des fêtes de fin d’année, offrant un répit aux automobilistes et facilitant les déplacements pour les vacances. Ce phénomène, qui n’avait pas été observé à ce niveau depuis cinq ans, pourrait permettre aux conducteurs d’économiser entre cinq et dix dollars lors du prochain plein.
Selon l’AAA, le prix moyen national de l’essence a diminué de plus de 4 cents en une seule semaine, atteignant 2,89 $ le gallon (environ 1,09 € le litre) – le prix le plus bas enregistré en décembre depuis 2020. L’organisation prévoit que cette tendance baissière se maintiendra tout au long de 2025, avec une offre robuste et une demande soutenue par la période des fêtes.
« Cette période des fêtes, les conducteurs célèbrent alors que les prix de l’essence continuent de baisser, rendant les voyages en voiture plus abordables que jamais ! » a déclaré l’AAA.
Cette baisse des prix est perçue par certains comme la concrétisation d’une promesse électorale de l’ancien président Trump, qui avait affirmé vouloir réduire le coût de l’essence. Ses partisans soulignent que les politiques mises en œuvre durant son mandat ont contribué à un indice des prix à la consommation plus favorable que prévu, ainsi qu’à l’augmentation du nombre de permis de forage.
Par ailleurs, le rapport sur l’inflation de novembre a apporté un signal positif aux marchés, indiquant une augmentation des prix plus lente que prévu. L’indice des prix à la consommation n’a augmenté que de 2,7 % sur un an, contre 3,1 % anticipé par les experts. Cette évolution pourrait inciter la Réserve fédérale à envisager une baisse des taux d’intérêt, ce qui favoriserait la vigueur du marché du travail.
Cependant, certains économistes mettent en garde contre une interprétation trop hâtive de ces données, en raison de possibles biais liés à la fermeture temporaire du gouvernement fédéral. D’autres estiment que toute amélioration économique sous l’administration Trump est systématiquement remise en question par ses détracteurs.
Sur le marché de l’énergie, des développements contrastés sont à noter. Reuters rapporte que Energy Transfer est en train d’étendre son projet Desert Southwest, augmentant la capacité de son pipeline Transwestern à 2,3 milliards de pieds cubes par jour, avec une mise en service prévue pour fin 2029. Ce projet, dont le budget s’élève désormais à 5,6 milliards de dollars, vise à répondre à la demande croissante de gaz naturel dans la région.
En parallèle, le projet Lake Charles LNG, d’une capacité prévue de 16,45 millions de tonnes par an, est actuellement suspendu en raison d’une saturation du marché et de la baisse des taux de contrats. L’entreprise se positionne avant tout comme un opérateur de pipeline et attend de vendre 80 % du projet à des partenaires actionnaires avant de reprendre le financement.
Enfin, les conditions météorologiques extrêmes qui sévissent actuellement aux États-Unis, avec des tempêtes, du froid glacial et l’influence persistante de La Niña, pourraient également avoir un impact sur l’offre et la demande d’énergie.