L’administration américaine va proposer une mesure inédite pour tenter de maîtriser la hausse des prix de l’électricité, en particulier dans la région desservie par PJM Interconnection, le plus grand réseau électrique du pays. Cette initiative, qui prévoit une vente aux enchères pour la construction de nouvelles centrales, intervient alors que la demande énergétique croissante, stimulée par l’essor de l’intelligence artificielle, exerce une pression sur les coûts pour les consommateurs.
Selon des informations rapportées par Bloomberg et le Wall Street Journal, le gouvernement Trump souhaite que PJM Interconnection organise une vente aux enchères d’urgence. Les entreprises technologiques seraient appelées à soumissionner pour financer la construction de nouvelles infrastructures de production d’électricité. L’objectif affiché est de rendre l’électricité plus abordable, alors que les prix ont augmenté contrairement à ceux des autres sources d’énergie.
Cette décision représente une intervention sans précédent du gouvernement fédéral pour freiner la hausse des prix au sein de PJM Interconnection. Cette organisation régionale de transport (RTO) coordonne l’acheminement de l’électricité en gros et assure la fiabilité du réseau dans une vaste zone géographique couvrant tout ou partie de 13 États – Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, New Jersey, Caroline du Nord, Ohio, Pennsylvanie, Tennessee, Virginie, Virginie-Occidentale – ainsi que le District de Columbia. Elle dessert environ 67 millions de personnes et opère de manière neutre et indépendante depuis sa base dans la région de Philadelphie.
L’administration Trump estime que les géants de la technologie, surnommés les « Magnificent Seven » (des entreprises comme Google, Apple, Microsoft, Amazon, Nvidia, Meta et Tesla), qui devraient générer environ 2 000 milliards de dollars (environ 1 860 milliards d’euros) de revenus grâce à l’intelligence artificielle cette année, devraient participer à cette solution. Le président considère qu’ils ont un rôle à jouer dans le financement de l’infrastructure nécessaire pour répondre à leur propre demande énergétique croissante, tout en limitant l’impact sur les factures des consommateurs.
Cette approche vise à créer une situation gagnant-gagnant : les entreprises auront accès à une énergie fiable, ce qui nécessite un réseau électrique performant, et elles contribueront à son financement. L’objectif est d’éviter de répercuter la hausse des coûts sur les consommateurs.
Le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, a déclaré jeudi que les États-Unis obtenaient désormais un prix pour le pétrole vénézuélien supérieur de 30 % à celui pratiqué avant la récente intervention des forces spéciales américaines contre le président Nicolas Maduro. « Nous obtenons un prix réalisé environ 30 % plus élevé lorsque nous vendons le même baril de pétrole qu’ils ont vendu il y a trois semaines », a-t-il précisé lors d’un événement organisé par l’Association américaine de l’énergie. Cette augmentation de l’offre, appréciée par les raffineurs américains, contribue à stabiliser les prix, en particulier dans un contexte où une action militaire contre l’Iran semble moins probable.
Les marchés semblent anticiper une absence d’attaque contre l’Iran, ce qui pourrait inciter à la prudence. Des informations faisant état d’un renforcement de la présence militaire américaine au Moyen-Orient pourraient néanmoins remettre en question cette certitude, surtout à l’approche du week-end prolongé du Martin Luther King Jr. L’armée américaine déploie actuellement des capacités défensives et offensives supplémentaires dans la région, au cas où le président Trump déciderait d’ordonner une frappe.
Malgré une possible flambée des prix à court terme, la politique étrangère du président Trump devrait globalement contribuer à maintenir une certaine stabilité sur le marché pétrolier. L’augmentation de l’offre, combinée à une situation géopolitique moins tendue, devrait permettre de préserver des prix relativement bas, essentiels pour soutenir la croissance de l’intelligence artificielle, du secteur manufacturier et des partenaires commerciaux américains.
Par ailleurs, les traders surveillent de près l’arrivée d’une vague de froid exceptionnellement intense sur une grande partie du pays. Des pannes de gaz naturel liquéfié (GNL) ont déjà été signalées en raison de maintenances planifiées et imprévues. La capacité du charbon à assurer la continuité de l’approvisionnement sera donc un facteur clé à long terme. La tempête se dirige également vers le sud, et un refroidissement significatif du Texas pourrait affecter la production pétrolière.
Selon Fox Weather, il est possible que de la neige tombe en Floride et en Géorgie ce week-end, avec des accumulations potentiellement suffisantes pour nécessiter le passage des chasse-neiges. Des perturbations importantes des transports sont à prévoir dans ces régions rarement touchées par des conditions hivernales. Et, pour les habitants de Floride, il faudra également surveiller les iguanes, qui peuvent se paralyser par le froid et tomber des arbres.