Publié le 20 décembre 2023 00:47:00. Le président de la GAA (Association athlétique gaélique), Jarlath Burns, a dénoncé hier soir la complicité de l’État britannique dans les violences paramilitaires qui ont terrorisé la communauté du sud d’Armagh pendant les Troubles, lors d’une veillée commémorative à Silverbridge.
- Trois personnes – Trevor Bracknell (32 ans), Patsy Donnelly (24 ans) et Michael Donnelly (14 ans) – ont été tuées dans l’attentat à la bombe et à l’arme à feu contre le pub Donnell’s Bar le 19 décembre 1975.
- Jarlath Burns accuse les forces de l’ordre britanniques d’avoir collaboré avec des groupes paramilitaires loyalistes, semant la peur parmi les habitants.
- Une enquête indépendante, l’Opération Denton, doit publier ses conclusions au début de l’année prochaine sur les activités du groupe paramilitaire connu sous le nom de Glenanne Gang.
La veillée aux chandelles, organisée hier soir à Silverbridge, marquait le 50e anniversaire de l’attaque meurtrière contre le Donnell’s Bar. Des centaines de personnes se sont rassemblées pour se souvenir des victimes et dénoncer les injustices qui ont suivi.
Jarlath Burns, en tant que membre du club local Silverbridge Harps GAA, a pris la parole avec force, décrivant une époque où la peur régnait dans le sud d’Armagh.
« Pendant des années, beaucoup d’entre nous ont eu peur de la nuit. Nous avons eu peur du bruit d’une voiture qui ralentissait sur la route. Nous avions peur de la lumière tournante des patrouilles de la RUC et de l’UDR, car nous savions ce qui la suivait souvent. »
Jarlath Burns, président de la GAA
Il a accusé les forces de l’ordre, la Royal Ulster Constabulary (RUC) et l’Ulster Defence Regiment (UDR), d’avoir travaillé main dans la main avec des membres du groupe paramilitaire loyaliste UVF, notamment l’unité connue sous le nom de Glenanne Gang. Selon lui, ces hommes opéraient en toute impunité, disposant d’informations obtenues grâce à leurs fonctions officielles.
« Ils ont traversé le sud de l’Armagh en toute confiance, armés non seulement d’armes mais aussi de renseignements recueillis grâce à des manœuvres et des patrouilles officielles. »
Jarlath Burns, président de la GAA
Le Glenanne Gang est soupçonné d’être responsable de 127 meurtres, dont un nombre important dans le sud d’Armagh. Jarlath Burns a critiqué le manque d’enquête approfondie sur ces crimes et le silence qui a entouré les événements.
« Les familles se sont retrouvées non seulement dans le chagrin, mais aussi dans le silence – un silence imposé par l’État. Disons-le clairement, ici ensemble : le fait que l’État soit complice du meurtre de ses propres citoyens est quelque chose qui n’a jamais été correctement expliqué, qui n’a jamais été entièrement expié et qui n’a jamais été sincèrement excusé. »
Jarlath Burns, président de la GAA
Il a dénoncé l’utilisation du secret pour protéger les institutions plutôt que les individus, et les conséquences tragiques de ces choix, en particulier pour les familles endeuillées.
« Le secret a été utilisé pour protéger les institutions, pas les personnes. Les renseignements ont été retenus, les avertissements ont été ignorés. Et le prix de ces décisions a été payé par les familles année après année, notamment à Noël. »
Jarlath Burns, président de la GAA
L’Opération Denton, une enquête indépendante sur les activités du Glenanne Gang, devrait rendre son rapport complet au début de l’année prochaine. Ce rapport inclura des détails sur l’attaque du Donnell’s Bar. Jarlath Burns a souligné l’importance de faire toute la lumière sur ces événements.
« Ce qui s’est passé ici doit être connu. Non seulement la violence de cette nuit, mais aussi l’injustice qui a suivi – le silence, le déni et les échecs qui ont aggravé la souffrance des familles et de cette communauté. Pas parce que nous cherchons à nous venger. Mais parce que la justice compte. Parce que la mémoire compte. Et parce que le silence a déjà pris trop de temps. »
Jarlath Burns, président de la GAA
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