Bien qu’elle ne détient pas les cordes de bourse – c’est le champ de la manière du conseil du comté de Porter – le vérificateur Karen Martin a demandé jeudi au shérif Jeff Balon si sa liste de demande pour 2026 était des désirs ou des besoins.
“Je ne veux pas que ce soit deux, trois mois plus tard et nous n’avons pas assez pour couvrir nos tirages en juin”, a déclaré Martin au début de l’atelier budgétaire après avoir parlé de offrir une meilleure salaire de longévité au personnel de Balon.
Il s’agissait du troisième des quatre ateliers organisés pour faciliter le processus de budgétisation avant les audiences du budget d’automne. Balon a amené la contrôleur du bureau du shérif Kathy Gaskovich et le député en chef Tim Manteuffel pour discuter d’une gamme de sujets fiscaux provenant de subventions qui se sont séchées à de nouvelles dépenses qu’il aimerait faire l’année prochaine.
Le chef parmi ceux-ci consiste à ajouter cinq nouveaux patrouilleurs par an pendant cinq ans. Même à ce rythme, Balon a déclaré que le département serait terriblement en sous-effectif par rapport au niveau de 2,5 patrouilleurs pour 1 000 résidents recommandés par le FBI. Balon a déclaré que le comté de Porter non constitué en société compte 70 000 habitants.
“Nous devrions avoir 106 flics supplémentaires”, a-t-il déclaré. «Nous sommes derrière le 8 balle en tant que comté et alors que nous essayons de rattraper leur retard, d’autres comtés avancent.» Le comté de Laporte est souvent tenu comme celui à poursuivre.
Certains autres changements Balon aimeraient apporter à son département pour rivaliser avec d’autres comtés et municipalités qui offrent plus de rémunération à leurs officiers à la fois en salaires et en avantages sociaux, y compris une bosse importante de la chronométrage. Actuellement, les employés du comté avec trois ans avec le comté reçoivent un salaire de longévité de 225 $. Balon souhaite le lever pour son département à 1 000 $.
Cela ajouterait 273 000 $ supplémentaires aux 350 000 $ que le comté dépense actuellement chaque année en longévité. “Je n’essaie pas d’aliéner le département du shérif du reste du comté”, a déclaré Balon, essayant simplement de rivaliser avec d’autres services de police qui ont une meilleure longévité.
“Nous avons parlé de la façon dont la longévité devait être augmentée, mais ils ont fait des augmentations à la place”, a déclaré le conseiller municipal Mike Brickner, R-at-Lang, de la discussion en octobre de l’année dernière, bien que la longévité augmente Brickner suggérée à l’époque de quelques centaines de dollars.
“Il n’y a rien de mal à l’idée des incitations, mais ça va juste se résumer au timing”, a ajouté Brickner. «Je défierais n’importe quel département ici, vous avez inclus, pour être créatif.» Brickner, qui est un ancien chef de la police de Valparaiso, a souvent adopté la nécessité d’une compensation non monétaire pour stimuler le moral.
“J’ai beaucoup entendu dire que vous au fil des ans”, a répondu Balon. Il a dit que c’est pourquoi il avait des sit-downs annuels avec ses employés. Mais il aimerait offrir plus, à partir d’une allocation de remise en forme physique de 500 $, similaire à ce qu’il a offert à la police de Valparaiso alors qu’il était leur chef dans son dernier poste, à l’éducation et aux allocations de vétéran.
Balon et son personnel budgétaire gèrent deux budgets distincts, un pour le département du shérif et un pour la prison. Pour le département du shérif, ils demandent un peu plus de 700 000 $ de plus dans le fonds général que cette année, ainsi que des augmentations supplémentaires de huit autres fonds pour un total de 924 885 $ de plus de 2025.
Il y a une diminution d’un peu plus d’un million de dollars à huit autres fonds, mais il est trop simpliste de soustraire l’un de l’autre pour obtenir une réduction nette ou un ajout au budget de 2026 car l’avenir de plusieurs subventions est incertain. “Le conseil ne peut pas décider comment gérer les dépenses si nous ne connaissons pas les revenus”, a déclaré Martin.
Le budget de la prison pour 2026 a 117 000 $ en augmentation à quatre fonds et 744 000 $ en diminution à trois autres, y compris la fin de la subvention des corrections communautaires adultes de 300 000 $ qui a été réduite par l’État pour 2026. Cette subvention a été utilisée en partie pour payer les salaires et les avantages sociaux de deux gestionnaires de cas à la prison et que l’argent devra maintenant sortir du fonds général.
La moitié a été utilisée pour contracter avec Northshore Health Center pour fournir des services aux détenus pour la santé mentale, la dépendance chimique et plus encore. Balon a déclaré que Northshore tente de trouver une subvention pour couvrir le montant de ce contrat.
Le vice-président du Conseil, Red Stone, R-1ST, a de nouveau évoqué la possibilité d’améliorer les revenus du bureau du shérif en accusant des détenus à la prison du comté de Porter. «Si notre propre communauté, les parents d’un mineur» doivent payer 110 $ par jour lorsque leurs enfants sont incarcérés: «Pourquoi ne facturerons-nous pas un adulte?», A-t-il demandé. «En tant que contribuable, je ne pense pas que je devrais payer pour ces personnes.»
L’atelier budgétaire final aura lieu jeudi à 15h30 dans la salle de conférence du sous-sol du bâtiment de l’administration du comté de Porter.
Shelley Jones est une journaliste indépendante du post-Tribune.
Publié à l’origine: 24 août 2025 à 9h10 CDT
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