Des informations erronées remettant en question la sécurité des vaccins ont été discrètement intégrées au site web des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) aux États-Unis, alimentant les inquiétudes quant à une érosion de la confiance dans la vaccination. Ces modifications, qui suggèrent un lien possible entre les vaccins et l’autisme malgré l’absence de preuves scientifiques, interviennent dans un contexte de recrudescence de maladies évitables.
La page d’information du CDC sur l’autisme affiche désormais une mise en garde indiquant que l’affirmation selon laquelle « les vaccins ne provoquent pas l’autisme » n’est pas étayée par des preuves suffisantes, car des études n’auraient pas exclu cette possibilité. Cette affirmation contredit les conclusions de la communauté scientifique, qui a largement démontré l’absence de lien de causalité entre la vaccination et le trouble du spectre autistique.
L’Autism Science Foundation a immédiatement réagi, soulignant que « la science est claire : les vaccins ne provoquent pas l’autisme. Aucun facteur environnemental n’a été aussi minutieusement étudié que les vaccins en tant que cause potentielle de l’autisme, tant en ce qui concerne leurs ingrédients que la réponse immunitaire qu’ils déclenchent. »
Le site web du CDC affirme également que les autorités sanitaires auraient ignoré des études suggérant un lien entre les vaccins et l’autisme, une allégation également démentie. Les études initiales qui prétendaient démontrer un tel lien ont été discréditées en raison de fraudes, de méthodologies défectueuses ou de biais.
La page mentionne par ailleurs qu’un examen complet des causes de l’autisme est en cours, incluant des recherches sur d’éventuels mécanismes biologiques. Cependant, un astérisque accompagne le titre principal, « Les vaccins ne provoquent pas l’autisme », renvoyant à une note de bas de page révélant un accord politique.
Cette note de bas de page fait référence à un engagement pris par le secrétaire américain à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., envers le sénateur Bill Cassidy (médecin et républicain de Louisiane) lors de son processus de confirmation. Kennedy s’était engagé à ne pas supprimer les informations contestant l’innocuité des vaccins du site web du CDC. Cassidy avait souligné cette promesse comme un facteur déterminant dans son soutien à Kennedy, un militant anti-vaccins de longue date.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux a déclaré qu’il « met à jour le site web du CDC pour refléter les preuves scientifiques les plus rigoureuses et fondées sur des faits ». Cependant, cette mise à jour a suscité l’indignation au sein de la communauté scientifique.
Le Dr Demeter Daskalakis, ancien directeur du Centre national d’immunisation et des maladies respiratoires du CDC, a qualifié ces changements de « honte nationale » et d’« urgence de santé publique », dénonçant une « instrumentalisation de la voix du CDC ». Il a révélé que les scientifiques du CDC ont été pris par surprise par cette modification et que cette situation a contribué à sa démission.
Ces modifications interviennent dans un contexte de baisse de la couverture vaccinale aux États-Unis, ce qui a entraîné une recrudescence de maladies évitables comme la rougeole et la coqueluche. Les États-Unis ont enregistré cette année le plus grand nombre de cas de rougeole depuis 25 ans, et l’élimination de la rougeole sur le territoire américain est désormais menacée.
L’administration actuelle a également recruté des alliés anti-vaccins, dont David Geier, un chercheur discrédité sanctionné pour avoir exercé la médecine sans permis, et Lyn Redwood, infirmière et ancienne présidente du World Mercury Project, devenu Children’s Health Defense, un groupe dirigé par Kennedy.
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