Le Sri Lanka est frappé par de violentes inondations et des glissements de terrain qui ont fait au moins 56 morts et causé d’importants dégâts matériels. Face à la dégradation de la situation, le gouvernement a ordonné la fermeture des écoles et des administrations publiques ce vendredi.
Les pluies torrentielles qui s’abattent sur l’île depuis la semaine dernière ont atteint un point critique jeudi, provoquant la submersion de nombreuses habitations, terres agricoles et routes, ainsi que des glissements de terrain à travers le pays. Les régions montagneuses de Badulla et Nuwara Eliya, situées à environ 300 kilomètres à l’est de Colombo, ont été particulièrement touchées, avec plus de 25 décès recensés jeudi.
Selon le centre gouvernemental de gestion des catastrophes, 21 personnes sont toujours portées disparues et 14 autres ont été blessées dans ces deux régions. D’autres décès ont été signalés dans différentes parties du Sri Lanka. Les autorités ont interrompu la circulation des trains et fermé de nombreuses routes après que des éboulements de pierres, de boue et d’arbres ont bloqué les voies ferrées et les axes routiers, certains étant également inondés.
La plupart des réservoirs et des rivières ont débordé en raison des fortes précipitations, compliquant davantage la situation. Des images diffusées par la télévision locale ont montré jeudi un hélicoptère de l’armée de l’air secourant trois personnes perchées sur le toit d’une maison encerclée par les eaux. La marine et la police ont également déployé des embarcations pour évacuer les habitants.
Un incident particulièrement dramatique s’est produit près de la ville d’Ampara, dans l’est du pays, où une voiture a été emportée par les flots, entraînant la mort de trois personnes.