Publié le 26 octobre 2024 10h30. L’attrait du système magnétique de fixation pour le chargement sans fil, popularisé par Apple avec MagSafe, s’étend désormais aux téléphones Android, mais son adoption plus large est freinée par des considérations financières liées aux brevets d’Apple.
- Les nouveaux téléphones Pixel de Google intègrent une technologie similaire à MagSafe, baptisée Pixelsnap.
- Samsung a adopté la norme Qi 2.1 sur ses Galaxy S25, nécessitant l’achat d’une coque pour bénéficier de la fixation magnétique.
- Le coût des redevances dues à Apple pour l’utilisation de sa technologie de fixation magnétique pourrait dissuader d’autres fabricants Android d’adopter une solution comparable.
L’expérience récente de l’acquisition d’un nouveau smartphone a mis en lumière un phénomène inattendu : un manque d’enthousiasme face à des mises à jour incrémentales. Le passage d’un Samsung Galaxy S23 à un S25, bien que techniquement une amélioration, n’a pas suscité la « dopamine » habituellement associée à l’acquisition d’un nouvel appareil. Il s’agissait davantage d’une tâche administrative, consistant à redémarrer les applications et à reconnecter les services.
Ce sentiment de désillusion a été en partie compensé par la découverte que la série Galaxy S25 était compatible avec la norme Qi 2.1, même sans aimants intégrés. L’ajout d’une coque compatible a instantanément transformé l’expérience utilisateur. Le téléphone trouve désormais naturellement sa place sur les supports de chargement, que ce soit sur un bureau ou dans une voiture, et l’utilisation de batteries externes devient beaucoup plus pratique. L’auteur témoigne d’un soulagement certain, comparant cette nouvelle facilité à une découverte inattendue.
L’arrivée des nouveaux Google Pixel 10 Pro XL, équipés d’une fonctionnalité similaire à MagSafe, appelée Pixelsnap, confirme l’intérêt croissant pour cette technologie. Avant cela, le fabricant HMD avait déjà intégré une fonction comparable à son Horizon. On pourrait légitimement s’attendre à ce que les aimants deviennent un standard sur les smartphones Android, même dans les gammes de prix intermédiaires.
Les brevets d’Apple : un frein à l’innovation ?
Cependant, l’adoption généralisée de cette technologie se heurte à un obstacle majeur : les brevets détenus par Apple. Selon une analyse d’Android Authority, la norme de chargement sans fil Qi2 est ouverte, mais la fixation magnétique, qui offre une commodité supplémentaire, est protégée par des brevets Apple. Tout fabricant souhaitant intégrer une fonctionnalité similaire doit donc payer des redevances à Apple pour son utilisation.
Le montant exact de ces redevances reste confidentiel, mais il est estimé qu’une entreprise souhaitant développer son propre système devrait investir une somme à sept chiffres. Pour Nothing, un fabricant qui a publiquement exprimé son intérêt pour cette technologie, ce coût est prohibitif. Selon eux, il s’agit d’un montant injustifié pour une fonctionnalité qui ne serait pas forcément utilisée par tous les consommateurs. En conséquence, de nombreux fabricants préfèrent ignorer cette norme et continuer à utiliser leurs propres solutions de chargement sans fil, souvent plus rapides, mais moins pratiques.
Ainsi, seuls les fabricants de smartphones haut de gamme, comme Pixel, sont prêts à assumer ce coût, ou à le transférer aux fabricants de coques, comme Samsung. Il est regrettable que cette contrainte financière freine l’adoption d’une technologie qui, une fois expérimentée, peut s’avérer extrêmement pratique et améliorer considérablement l’expérience utilisateur.
