Publié le 28 octobre 2025, 00h40 HE. Les Wallabies aborderont leur match de dimanche contre l’Angleterre avec un effectif amoindri, pénalisé par une interprétation stricte des règles de World Rugby concernant la libération des joueurs évoluant dans les championnats étrangers. Cette situation met en lumière les tensions entre les clubs et les instances nationales.
- L’Angleterre pourra compter sur tous ses joueurs de Premiership, tandis que l’Australie sera privée de plusieurs éléments clés.
- Joe Schmidt, le sélectionneur australien, doit faire face à des blessures et à l’indisponibilité de joueurs importants.
- Cette situation complique les ambitions des Wallabies en vue de la Coupe du monde 2027.
La rencontre de dimanche à Twickenham s’annonce délicate pour l’Australie, contrainte de composer sans plusieurs de ses joueurs évoluant en Angleterre. Alors que le match se déroule en dehors de la fenêtre de test officielle de World Rugby (Règle 9), les clubs ne sont pas tenus de libérer leurs joueurs pour les sélections nationales, sauf moyennant une compensation financière. L’Angleterre a choisi de payer cette compensation pour conserver ses meilleurs éléments, contrairement à Rugby Australie.
Parmi les absents du côté australien, on notera Len Ikitau – récompensé par le prix John Eales cette année – Tom Hooper et James O’Connor, des joueurs qui avaient contribué à la récente amélioration des performances des Wallabies en 2025. La situation est d’autant plus embarrassante que la Premiership anglaise est actuellement en pause, ce qui rend l’attitude des clubs anglais d’autant plus difficile à comprendre.
Les Wallabies sont également confrontés à des problèmes de blessures. Lukhan Salakai-Loto et Josh Canham ont dû quitter la pelouse prématurément lors de la victoire serrée 19-15 contre le Japon à Tokyo la semaine dernière. Joe Schmidt a donc dû lancer un appel à Darcy Swain, qui n’a pas porté le maillot australien depuis trois ans, mais qui a récemment impressionné avec l’Australie A lors d’un match remporté 71-7 contre le XV du Japon.
Nick Frost devrait retrouver une place de titulaire dimanche après avoir été laissé au repos contre le Japon, et Jeremy Williams continue d’être un atout précieux en touche. Cependant, l’absence de Hooper est un coup dur pour les Wallabies, qui appréciaient sa force et sa présence au milieu de terrain. L’indisponibilité d’O’Connor pose également problème, réduisant les options de Schmidt au poste d’ouvreur.
Le sélectionneur australien ne dispose que de deux choix : Tane Edmed, jeune joueur inexpérimenté qui n’a joué que cinq tests et a débuté trois fois lors des quatre derniers matchs des Wallabies, ou Carter Gordon, qui vient de revenir de la LNR et n’a pas joué en test match depuis la Coupe du monde 2023 en France.
Rugby Australie semble considérer Gordon comme l’avenir du poste d’ouvreur et souhaite lui donner sa chance le plus rapidement possible. Cependant, son retour récent dans l’équipe et sa phase d’apprentissage du système de Schmidt rendent un début en test peu probable, Edmed étant susceptible de porter le maillot numéro 10 contre l’Angleterre.
Le manque d’expérience est d’autant plus préoccupant que ce test match est important pour l’avenir des Wallabies, notamment en vue de la Coupe du monde 2027. Actuellement en dehors du top 6 du classement mondial, l’Australie risque d’être placée dans une poule difficile, comprenant des nations comme la France, l’Irlande, l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande. Des victoires lors de la tournée d’automne sont donc cruciales pour remonter au classement.
Aidan Ross, qui a récemment joué pour les All Blacks et les Wallabies, a minimisé l’importance du classement mondial.
« Non, je ne pense pas. Je pense qu’en ce moment, c’est une tournée de cinq matchs et vous y allez semaine après semaine. La semaine dernière, c’était le Japon, c’est fait. Maintenant, c’est l’Angleterre ici cette semaine. »
Aidan Ross, joueur de rugby
Les Wallabies seront renforcés par le retour de Max Jorgensen et de Joseph-Aukuso Suallii, qui ont tous deux joué un rôle important dans la victoire de l’année dernière. Suallii avait été nommé homme du match pour ses débuts en rugby et devrait être associé à Hunter Paisami en l’absence d’Ikitau. L’expérience de Jake Gordon au poste de demi-mêlée et d’Andrew Kellaway à l’arrière sera également précieuse, tandis que Dylan Pietsch devrait conserver son poste. Chez les avants, Schmidt devrait rappeler Fraser McReight en troisième ligne, aux côtés de Harry Wilson et de Rob Valetini.
À lire aussi
