Publié le 23 octobre 2025 à 13h35. Une étude de l’Université du Texas révèle que l’immunothérapie contre le cancer pourrait être significativement plus efficace chez les patients ayant reçu un vaccin contre la Covid-19 peu avant le début du traitement.
- L’immunothérapie, un traitement contre le cancer, semble plus performante chez les patients vaccinés contre la Covid-19.
- Les vaccins à ARNm, comme ceux de Pfizer/BioNTech et Moderna, semblent particulièrement efficaces pour renforcer l’immunothérapie.
- Des résultats prometteurs ont été observés dans le traitement du cancer du poumon et du cancer de la peau.
L’immunothérapie, une approche thérapeutique qui stimule le système immunitaire pour combattre le cancer, pourrait bénéficier d’un coup de pouce inattendu : la vaccination contre la Covid-19. Une recherche menée par l’Université du Texas et publiée dans la revue scientifique Nature, suggère que les patients ayant reçu un vaccin à ARNm dans les 100 jours précédant une immunothérapie présentent un taux de survie significativement plus élevé.
Les résultats sont particulièrement encourageants pour les patients atteints d’un cancer du poumon avancé. L’étude a révélé que 55,7 % des patients ayant reçu un vaccin à ARNm étaient encore en vie après trois ans, contre seulement 30,8 % dans le groupe non vacciné.
« Le mot « percée » est souvent utilisé trop facilement, mais ici j’oserais. »
Marjolein van Egmond, immunologiste à l’UMC d’Amsterdam
Marjolein van Egmond explique que l’idée d’utiliser des agents immunogènes pour combattre le cancer n’est pas nouvelle. “On savait depuis l’Antiquité que le système immunitaire pouvait attaquer le cancer. Au XIXe siècle, on expérimentait déjà l’injection de bactéries mortes pour faire disparaître le cancer, et cela fonctionnait parfois. Mais ce n’est qu’avec le développement de l’immunothérapie à grande échelle que nous commençons à comprendre les mécanismes en jeu.”
Les chercheurs ont également mené des expériences sur des souris pour comprendre comment la vaccination améliore la capacité du système immunitaire à distinguer les cellules cancéreuses des cellules saines. L’étude s’est concentrée sur le cancer du poumon et le cancer de la peau, deux types de cancer souvent associés à des dommages importants à l’ADN, ce qui rend les cellules cancéreuses plus facilement identifiables par le système immunitaire.
L’Association néerlandaise d’oncologie médicale (NVMO) se dit impressionnée par ces résultats, tout en appelant à la prudence. “Cette recherche a examiné des données de groupes de personnes. D’autres facteurs pourraient avoir influencé les résultats”, a déclaré un porte-parole. “Il est possible que les personnes non vaccinées aient été moins en forme ou souffraient de plus d’autres maladies, ce qui aurait pu affecter leur espérance de vie.” L’association souligne la nécessité de mener des recherches supplémentaires pour confirmer ces résultats et déterminer si les vaccins à ARNm peuvent améliorer l’efficacité de l’immunothérapie dans d’autres types de cancer.
Van Egmond anticipe un essor important de la recherche dans ce domaine. “La question est de savoir si ces découvertes seront rapidement appliquées en pratique, ce qui prend généralement du temps. Cependant, comme ces vaccins contre la Covid-19 sont déjà disponibles, je suis optimiste quant à l’avenir.”
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