L’administration Trump a opéré un revirement stratégique concernant le Venezuela, suspendant une opération militaire potentielle tout en ouvrant la voie à d’importants investissements américains dans le secteur pétrolier vénézuélien. Cette volte-face intervient après des signes de libéralisation politique de la part de Caracas.
Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, l’ancien président Donald Trump a annoncé avoir « annulé la deuxième vague d’attaques précédemment prévue », estimant qu’elle n’était « plus nécessaire ». Cette décision fait suite à la libération d’un nombre significatif de prisonniers politiques par le Venezuela, un geste interprété par M. Trump comme une « recherche de la paix » et une initiative « très intelligente ».
Selon l’ancien président, les États-Unis et le Venezuela « travaillent bien ensemble », notamment sur la reconstruction des infrastructures pétrolières et gazières du pays. Il a précisé que, malgré cette coopération, les forces américaines resteraient déployées « pour des raisons de sûreté et de sécurité ».
Cet après-midi, M. Trump doit rencontrer les dirigeants des principales compagnies pétrolières américaines afin de les encourager à investir au Venezuela. Il a présenté les vastes réserves pétrolières du pays comme un moteur potentiel de relance économique, bénéficiant à la fois aux consommateurs et aux entreprises énergétiques. Lors d’une interview accordée à Fox News, il a estimé que ces investissements pourraient atteindre au moins 100 milliards de dollars pour « reconstruire l’ensemble de l’infrastructure pétrolière » vénézuélienne.
Chevron est actuellement la seule grande compagnie pétrolière américaine présente au Venezuela. L’entrée d’autres acteurs sur le marché reste incertaine, les experts soulignant les coûts élevés, l’instabilité politique et le risque de nationalisation des actifs pétroliers comme des obstacles majeurs. De plus, le pétrole brut vénézuélien est réputé lourd et difficile à raffiner, bien que certaines raffineries de la côte du Golfe soient équipées pour le traiter.
Par ailleurs, M. Trump a évoqué une possible rencontre la semaine prochaine avec Maria Corina Machado, figure de l’opposition vénézuélienne. Il a déclaré qu’il serait « un grand honneur » de la recevoir à Washington. Machado avait précédemment offert son prix Nobel de la paix à M. Trump, saluant l’opération militaire américaine visant à destituer Nicolás Maduro. Cependant, M. Trump s’était abstenu de la soutenir comme future dirigeante du Venezuela, estimant qu’elle « n’a pas le respect » nécessaire.
Interrogé sur sa politique à l’égard du Venezuela, M. Trump a affirmé que sa doctrine se résumait à « ne pas envoyer de drogue dans notre pays ». Il a qualifié l’opération visant à destituer Maduro d’« incroyable », soulignant son « impact énorme ».
Le Sénat américain a, quant à lui, adopté une résolution visant à limiter les pouvoirs de l’ancien président en matière d’intervention militaire au Venezuela, après la capture de Maduro. Cinq sénateurs républicains se sont joints aux démocrates pour soutenir cette mesure, qui exige le retrait des forces armées américaines des hostilités non autorisées par le Congrès.
M. Trump a dénoncé ce vote, affirmant qu’il « entrave grandement l’autodéfense et la sécurité nationale américaines ». Le sénateur Rand Paul, l’un des républicains ayant voté en faveur de la résolution, a souligné qu’il s’agissait d’un « débat constitutionnel » dépassant le cadre de la politique à l’égard de M. Trump.
Le sénateur Adam Schiff a quant à lui estimé que le soutien républicain à la résolution était lié à la prise de conscience que l’opération militaire était avant tout motivée par des considérations pétrolières. Il a exprimé son inquiétude quant à un possible enlisement américain au Venezuela, malgré l’absence actuelle de troupes sur le terrain.
Un pilote d’hélicoptère Chinook impliqué dans l’opération de capture de Maduro a été blessé à la jambe lors d’une attaque, ont révélé des responsables américains. L’hélicoptère a été touché par des tirs ennemis, mais a pu terminer sa mission. Deux autres militaires américains se remettent également de blessures subies lors de l’incursion, baptisée « Opération Absolute Resolve » par le Pentagone.
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