Huit jeunes joueurs de football américain de Philadelphie ont été interpellés en Floride après avoir dérobé pour plus de 2 000 $ (environ 1 850 €) de marchandises dans un magasin Dick’s Sporting Goods. L’incident s’est produit alors que l’équipe se trouvait dans le comté de Polk pour participer à un match de championnat.
Selon le shérif du comté de Polk, Grady Judd, les adolescents ont été filmés par les caméras de surveillance en train de voler de multiples articles. « Ils ont volé, et volé, et volé, et volé, et volé », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse, soulignant l’ampleur du butin.
Raekwon Bynes, coordinateur offensif des United Thoroughbreds d’Olney et entraîneur de l’équipe, a expliqué que l’affaire a été découverte lorsqu’il a constaté l’absence de huit joueurs lors d’un contrôle matinal. « J’ai reçu un appel me demandant de venir les chercher chez Dick Sporting Goods », a-t-il raconté. « En arrivant, j’ai découvert ce qui s’était passé. »
Bynes a exprimé sa déception face aux actions des jeunes et a tenté de plaider en leur faveur auprès des autorités et du responsable du magasin, demandant qu’aucune plainte ne soit déposée. Cependant, les adolescents sont désormais confrontés à des accusations de vol à l’étalage.
« J’espère qu’ils en tireront une leçon et comprendront que leurs actes ont des conséquences, non seulement pour eux-mêmes, mais aussi pour leur entourage », a déclaré Bynes.
L’équipe a perdu le match de championnat prévu ce samedi soir, et les joueurs interpellés n’ont pas pu y participer. Bynes a précisé que les adolescents, qui avaient tous atteint l’âge limite pour l’équipe, ne feraient plus partie de l’effectif.
« Ils n’ont pas beaucoup parlé », a confié Bynes. « Quand un enfant sait qu’il a mal agi, il est souvent incapable de regarder les autres en face. »
À ce stade, la date de leur prochaine comparution devant un tribunal en Floride reste inconnue. Le ministère de la Justice pour mineurs de Floride n’a pas répondu aux sollicitations de la presse.
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