Publié le 3 octobre 2024 09h39. Leon Draisaitl, superstar de la LNH et joueur vedette des Oilers d’Edmonton, aborde sa treizième saison avec un palmarès impressionnant, mais un objectif majeur lui échappe encore : la conquête de la Coupe Stanley. Alors qu’il vient de signer un contrat record, le joueur allemand se confie sur ses ambitions, ses regrets et sa vision de l’avenir.
- Leon Draisaitl a remporté le titre de joueur le plus utile (MVP) et le trophée du meilleur buteur de la LNH.
- Il a récemment échoué à deux reprises en finale de la Coupe Stanley, face aux Panthers de la Floride.
- Draisaitl possède une clause de non-échange dans son nouveau contrat de huit ans avec les Oilers.
Après deux défaites consécutives en finale de la Coupe Stanley, Leon Draisaitl et les Oilers d’Edmonton entament une nouvelle saison avec l’ambition de décrocher le titre tant convoité. Le joueur allemand, âgé de 28 ans, aborde sa treizième saison dans la Ligue nationale de hockey (LNH) avec un statut de superstar, mais conscient que son palmarès reste incomplet sans la victoire finale.
Récemment marié, Draisaitl a été interrogé sur la symbolique de son alliance face à l’absence de bague de champion. Il a répondu :
« Je ne sais pas si on peut vraiment comparer les deux. J’espérais évidemment avoir les deux anneaux à ce stade. »
Leon Draisaitl
La question de sa lune de miel a naturellement été soulevée, avec la suggestion que la Floride aurait pu être évitée après les deux défaites face aux Panthers. Draisaitl a précisé :
« La Floride n’était pas du tout une option, même pour des raisons logistiques. Nous avons passé quelques jours dans le sud de la France après le mariage. »
Leon Draisaitl
L’été de Draisaitl a été court en raison de la longue campagne des Oilers. Il a cependant trouvé le temps de rendre visite aux jeunes joueurs des Requins de Cologne, son club formateur, où il a fait don de matériel.
« C’était un voyage dans le passé pour moi. J’ai moi-même joué sur cette même patinoire quand j’étais enfant. Voir l’enthousiasme des garçons et des filles a été une expérience formidable. »
Leon Draisaitl
Si Draisaitl est une véritable star à Edmonton, sa notoriété est différente dans sa ville natale. Il explique :
« Je suis reconnu, mais pas dans la même mesure qu’à Edmonton. C’est comme avec les joueurs du Bayern à Munich. Je connais les deux mondes, avec leurs avantages et leurs inconvénients respectifs. »
Leon Draisaitl
En référence à la carrière de Dirk Nowitzki, champion NBA lors de sa treizième saison, Draisaitl a souligné l’importance de disposer d’une équipe compétitive :
« Tant que nous avons une équipe capable de jouer le titre chaque année, je reste optimiste. Nous avons été très proches à deux reprises. Perdre en septième et sixième match, c’est frustrant. Il y a tellement de facteurs dans le hockey sur glace qui sont difficiles à contrôler en tant que joueur individuel. On dit bien que le hockey est le sport d’équipe ultime et que la Coupe Stanley est probablement le trophée le plus difficile à gagner. »
Leon Draisaitl
Concernant la nouvelle composition des Oilers, Draisaitl se montre confiant :
« Avec les nouveaux arrivants, nous sommes devenus un peu plus jeunes et peut-être un peu plus rapides. Nous verrons dans les prochaines semaines et les prochains mois à quel point ils s’intégreront sur la glace. Notre défense est solide, il n’y a pas eu de départs et tout le monde semble en bonne santé et en forme. »
Leon Draisaitl
Les Oilers ont souvent connu des débuts de saison difficiles. Draisaitl affiche une ambition claire :
« Faire mieux. Idéalement, ne plus être à la traîne dans notre division dès Noël. »
Leon Draisaitl
Son nouveau contrat de huit ans, d’une valeur de 112 millions de dollars, fait de lui le joueur le mieux payé de la LNH. Il y voit une reconnaissance de ses performances :
« Je considère ce contrat comme une confirmation de mes services ces dernières années. Je suis en tête dans pratiquement toutes les statistiques et catégories. Suis-je un peu fier ? Oui, bien sûr. »
Leon Draisaitl
Draisaitl a également précisé qu’il disposait d’une clause de non-échange dans son contrat, garantissant une certaine sécurité. Il a ajouté :
« La sécurité de la planification était importante pour moi. Mais il est tout aussi important pour moi que nous nous sentions bien à Edmonton. Le hockey sur glace est très important ici, comme le football en Allemagne, et surtout que nous avons un noyau d’équipe qui est ensemble depuis de nombreuses années et qui progresse sur et en dehors de la glace. Dans le cas théorique où les Oilers voudraient m’échanger à un moment donné, ils devraient d’abord m’en parler. »
Leon Draisaitl
Interrogé sur l’importance de la Coupe Stanley pour parachever sa carrière, Draisaitl a répondu :
« Je ne sais pas si je le verrais de cette façon. Mais le sentiment frustrant d’être si près de l’objectif peut vous ronger de temps en temps. »
Leon Draisaitl
À l’approche de ses 30 ans, Draisaitl se sent plus mature et complet :
« J’ai l’air de dix ans de plus (rires). Je crois que j’ai progressé d’année en année, que je suis devenu un joueur plus complet. J’apprends toujours et j’essaie d’intégrer de nouveaux éléments dans mon jeu. Par conséquent, les dix dernières années n’ont pas été préjudiciables à mes performances sur la glace, au contraire. Peut-être que la saison dernière a été la meilleure de ma carrière en LNH jusqu’à présent. »
Leon Draisaitl
Cet article a été rédigé pour le Sports Compentence Center (monde, image sportive, image) et publié initialement dans Sport Bild.
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