L’Oklahoma a été le théâtre d’une tentative inédite de réorientation de l’enseignement public, marquée par une volonté d’intégrer des valeurs conservatrices et un nationalisme chrétien dans les classes. Cette initiative, portée par l’ancien surintendant de l’éducation Ryan Walters, a culminé avec l’adoption d’un test d’agrément pour les enseignants controversé, conçu par l’organisation conservatrice PragerU.
Ryan Walters, qui a quitté son poste en septembre 2025 pour diriger l’Alliance pour la liberté des enseignants, un groupe opposé aux syndicats d’enseignants, avait notamment rendu obligatoire, en 2024, l’intégration de la Bible dans les programmes scolaires. L’une de ses mesures les plus audacieuses fut l’introduction de l’évaluation « America First », élaborée par PragerU, une société médiatique à but non lucratif connue pour ses positions conservatrices.
Walters justifiait cette évaluation, mise en ligne en août 2025, comme un moyen de lutter contre un prétendu « endoctrinement woke » et de s’assurer que seuls des enseignants partageant ses valeurs obtiennent un poste en Oklahoma. L’examen était initialement destiné à tous les enseignants souhaitant exercer dans l’État, y compris ceux venant d’autres régions.
Cependant, cette initiative a été de courte durée. Le successeur de Walters, Champs Lindel, a annoncé fin octobre 2025 l’abandon de l’évaluation « America First » ainsi que du mandat biblique pour les écoles publiques de l’Oklahoma. Malgré cet revirement, l’examen pourrait être adopté par d’autres États, soulevant des questions sur la politisation croissante du système éducatif et des processus de certification des enseignants.
L’évaluation « America First » se distinguait des tests d’agrément traditionnels. Contrairement à ces derniers, qui évaluent les compétences spécifiques des enseignants dans leur domaine d’expertise (mathématiques, sciences, etc.), elle portait sur des questions de culture générale liées à la Constitution américaine, à l’histoire, à la liberté religieuse et aux affaires de la Cour suprême. Des questions telles que « Quels sont les trois premiers mots de la Constitution ? » ou « Que protège le deuxième amendement ? » côtoyaient des interrogations sur le genre et le sexe biologique.
« Nous devons nous assurer que les enseignants de nos classes ne sont pas une bande de militants marxistes woke », avait déclaré Walters en août 2025, expliquant clairement la dimension politique de l’examen. Il visait à écarter les candidats enseignants jugés trop progressistes sur les questions de race et de genre, qu’il qualifiait d’« endoctrinement venu des États bleus ».
L’aspect le plus singulier de l’évaluation « America First » résidait dans son absence de seuil de réussite. Le test était conçu de manière à ce que tous les candidats obtiennent un score parfait, en leur permettant de deviner les réponses jusqu’à ce qu’ils trouvent la bonne. Cette particularité a conduit certains observateurs à la qualifier de « test d’idéologie politique » plutôt que d’évaluation professionnelle.
PragerU, fondée en 2009 par l’animateur de radio conservateur Dennis Prager, produit des vidéos éducatives et de divertissement imprégnées d’une idéologie conservatrice. L’entreprise propose plus de 5 000 vidéos en ligne, dont certaines abordent des sujets controversés tels que l’impact de l’esclavage ou le changement climatique. Ses vidéos ont été approuvées comme ressources pédagogiques dans plusieurs États, dont la Floride, le New Hampshire et le Montana, depuis 2023.
L’incursion de PragerU dans le domaine de l’évaluation des enseignants représente une extension de son influence au-delà du contenu pédagogique, touchant désormais à la sélection des futurs corps professoral. Marissa Streit, PDG de PragerU, et Ryan Walters avaient présenté l’examen comme une option pour tous les États « pro-américains » lors de son lancement en août 2025, suggérant une possible stratégie de diffusion à d’autres régions.