Un membre d’équipage d’un char russe mobilisé en Ukraine a livré un témoignage sans concession sur le T-80BVM, le char de combat principal le plus récent de l’armée russe, pointant du doigt des problèmes de fabrication, de fiabilité et de performance sur le terrain.
Dans une interview accordée au média Vault8, l’homme, qui se présente sous le pseudonyme de « Tim », a déconstruit l’image d’un engin moderne et opérationnel que l’armée russe projette publiquement. Il décrit un char qui, bien que prometteur sur le papier, souffre de défauts majeurs dans la réalité.
« C’est quelque chose qui a l’air plutôt bien sur le papier, mais la qualité d’exécution est épouvantable. Les boulons sont fabriqués en alliage souple, ils se cassent instantanément et on a même peur de les serrer », a-t-il déclaré. Les pannes de systèmes critiques sont fréquentes, notamment au niveau du système hydraulique de la tourelle. « Le système hydraulique de la tourelle a commencé à fuir au moment où le véhicule est sorti de la remorque. Vous réparez une fuite et une autre apparaît. C’est un cercle vicieux », a-t-il précisé.
L’ergonomie du char a également été critiquée, notamment l’espace exigu à l’intérieur, particulièrement pour le commandant en raison de l’ajout d’équipements d’imagerie thermique. « Ces réservoirs sont déjà étroits à l’intérieur, et le BVM l’est encore plus », a-t-il affirmé.
« Tim » a également remis en question les performances du moteur à turbine du T-80BVM, souvent vanté par les médias d’État pour son silence et sa réactivité. Selon lui, la réalité est bien différente. « Il n’est silencieux que directement de face. Sur les côtés et derrière, cela ressemble à un avion de chasse qui décolle », a-t-il expliqué. Il a également souligné que les équipages utilisent du kérosène plutôt que du diesel pour alimenter le moteur.
Les performances du char dans la boue sont également décevantes. « Dans notre sol noir, il ne bouge pas du tout. Il crie et siffle mais rampe à peine, tandis que le T-72 passe sans problème », a-t-il témoigné. Il a décrit un incident où son unité a été prise sous le feu de mortier, et où le T-80BVM a mis un temps précieux à démarrer, contrairement au T-72 qui a pu s’éloigner rapidement.
La consommation de carburant et les exigences de maintenance du T-80BVM posent également problème. « Si des feuilles ou des débris bloquent l’entrée d’air, le moteur peut s’arrêter immédiatement », a-t-il averti. Il a également souligné la nécessité de vidanger constamment les filtres à carburant après chaque ravitaillement et l’absence d’avantage réel à tenter de démarrer le moteur par temps froid si les batteries sont déchargées.
« Tim » a également critiqué les modifications apportées sur le terrain, comme les blindages aériens improvisés et les systèmes anti-drone à base de chaînes, qui mettent à rude épreuve les transmissions et les entraînements de la tourelle. « La charge est très élevée. Les pièces s’usent beaucoup plus rapidement. Si la structure est montée sur la tourelle, les entraînements de la tourelle grillent », a-t-il précisé.
Enfin, il a déploré le manque de blindages réactifs explosifs appropriés, certains blocs installés étant qualifiés d’improvisés et ne correspondant pas aux spécifications annoncées. Malgré ces critiques, il a exprimé une préférence pour le T-90, soulignant l’importance d’une marche arrière efficace pour la survie sur le champ de bataille.
Ce témoignage rare offre un aperçu des difficultés rencontrées par les forces blindées russes en Ukraine, notamment en matière de qualité de fabrication, de logistique et de capacité de survie des équipages. Il suggère que l’armée russe est confrontée à des problèmes structurels profonds qui ne peuvent être résolus facilement en temps de guerre.
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