Les déclarations incendiaires du président américain Donald Trump concernant le Mexique, après une opération controversée au Venezuela, ont ravivé les craintes d’une politique étrangère américaine interventionniste en Amérique latine. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a fermement réaffirmé la souveraineté de son pays face aux menaces de frappes militaires sur son territoire.
L’escalade verbale a débuté après l’opération menée au Venezuela, qui a fait de nombreuses victimes et a été largement condamnée par la communauté internationale. Trump a suggéré que les États-Unis pourraient envisager des actions militaires au Mexique pour lutter contre les cartels de la drogue. Lors d’une interview à Fox News samedi, il a déclaré : « Il va falloir faire quelque chose avec le Mexique. » Il a également affirmé que la présidente Sheinbaum « a très peur des cartels » et qu’ils « dirigent le Mexique ».
Claudia Sheinbaum a répondu avec fermeté, soulignant l’indépendance du Mexique. « Nous rejetons catégoriquement toute ingérence dans les affaires intérieures d’autres pays », a-t-elle déclaré lundi. « Il est nécessaire de réaffirmer qu’au Mexique, c’est le peuple qui gouverne et que nous sommes un pays libre et souverain. Coopération, oui ; subordination et intervention, non. »
Cette posture mexicaine s’inscrit dans une tradition de recherche d’équilibre délicat entre la coopération avec les États-Unis et la défense de ses propres intérêts. Cependant, la rhétorique et les politiques de l’administration Trump rendent cet exercice de plus en plus difficile, évoquant des périodes d’interventionnisme américain plus anciennes.
Pablo Piccato, professeur d’histoire mexicaine à l’Université de Columbia, explique : « Historiquement, il existe un certain nombre d’interventions américaines qui font partie de l’histoire du nationalisme mexicain. » Il rappelle notamment la guerre américano-mexicaine de 1846, qui a conduit à l’annexion par les États-Unis de vastes territoires, dont la Californie, le Nevada et le Nouveau-Mexique. Il évoque également l’ingérence américaine pendant la Révolution mexicaine (1910-1920), où l’ambassadeur américain Henry Lane Wilson a soutenu les forces conservatrices pour renverser un président réformiste. Le bombardement de Veracruz en 1914 et les incursions américaines dans le nord du Mexique à la poursuite de Pancho Villa sont également des événements marquants de cette histoire.
« Ces moments sont considérés comme importants dans l’histoire du Mexique », ajoute Piccato, citant la célèbre phrase attribuée à Porfirio Díaz : « Pauvre Mexique. Si loin de Dieu, si proche des États-Unis. »
Trump a lui-même fait référence à cette histoire dans ses récentes déclarations, évoquant la doctrine Monroe, une politique du XIXe siècle affirmant la primauté américaine en Amérique latine. Il a même parlé d’une « doctrine Donroe », une version modernisée de ce principe.
Le Département d’État américain a également publié sur les réseaux sociaux une image de Trump accompagnée de la légende : « Ceci est NOTRE hémisphère. »
Malgré cette rhétorique agressive, la présidente Sheinbaum a maintenu une approche pragmatique, cherchant à coopérer avec les États-Unis sur des questions clés telles que la migration, la sécurité et le commerce. En février dernier, face à la menace de tarifs douaniers de 25 %, elle a accepté de déployer 10 000 soldats de la Garde nationale mexicaine à la frontière pour lutter contre l’immigration irrégulière et le trafic de drogue. Le Mexique a également continué à coopérer avec les États-Unis en matière de sécurité, notamment en extradant des suspects de trafic de drogue – 29 en février et 26 en août – ce qui a été salué par l’administration Trump.
Stephanie Brewer, directrice du programme mexicain au Bureau de Washington pour l’Amérique latine (WOLA), estime que cette volonté de coopération devrait dissuader les États-Unis de lancer des attaques sur le sol mexicain. « Sheinbaum a fait tout son possible pour coopérer avec les États-Unis », souligne-t-elle. « Il n’y aurait aucune raison rationnelle de rompre cette relation bilatérale en franchissant la seule ligne rouge fixée par le Mexique. »
Cependant, Brewer met en garde : « Les frappes américaines sur le territoire mexicain ne sont pas plus ou moins probables qu’elles ne l’étaient avant les attaques au Venezuela, mais elles montrent très clairement que les menaces de l’administration Trump doivent être prises au sérieux et que les États-Unis sont prêts à violer le droit international en recourant à la force militaire. » Elle conclut que Sheinbaum « fait un exercice d’équilibre sur un fil de plus en plus fin ».