Des riverains d’un quartier aisé de Londres dénoncent l’installation de ralentisseurs jugés trop hauts, qui endommageraient en particulier les véhicules de luxe. La municipalité de Lewisham se défend, assurant respecter les normes en vigueur, mais les plaintes se multiplient.
Les habitants de Lee Terrace, sur Belmont Hill, affirment que les nouveaux dispositifs de modération de la circulation dépassent les 80 mm de hauteur recommandés par le conseil local. Plusieurs d’entre eux signalent des dommages aux trains de roulement de leurs voitures, notamment des Mercedes-Benz, Audi et Tesla.
« Nous payons davantage d’impôts locaux, puis nous devons assumer les réparations de nos véhicules », déplore Andrew Thorp, un architecte de 59 ans, dont le break Mercedes Classe C a été heurté à plusieurs reprises par ces ralentisseurs, même à vitesse modérée. Il qualifie ces aménagements de « dos d’âne socialistes », estimant qu’ils pénalisent injustement les propriétaires de voitures plus coûteuses.
Une enquête menée par les riverains a révélé que cinq des douze ralentisseurs mesurés atteignent une hauteur comprise entre 100 mm et 105 mm. Steve Emmott, 67 ans, un autre habitant de Lee Terrace, explique qu’il doit presque s’arrêter complètement avant de franchir ces obstacles avec sa Ferrari, réduisant sa vitesse à seulement 3 à 5 mph (environ 5 à 8 km/h). Il craint que le dessous de sa voiture ne s’abîme.
La municipalité de Lewisham a réagi en affirmant que tous les ralentisseurs sont désormais conformes aux dimensions autorisées. Un porte-parole a précisé que les dispositifs installés respectent les directives nationales, qui autorisent une hauteur maximale de 100 mm, et que trois d’entre eux ont été ajustés suite à des signalements. « Nous avons introduit ces ralentisseurs pour inciter les conducteurs à respecter la limite de vitesse de 20 mph (environ 32 km/h) et rendre les routes plus sûres pour tous », a-t-il ajouté.
Cependant, l’association Lewisham Cyclists s’oppose également à ces ralentisseurs, car elle constate que les automobilistes dévient autour d’eux, créant ainsi un danger pour les cyclistes. Un conseiller municipal a tenté de minimiser les plaintes en soulignant que sa vieille VW Golf ne rencontrait aucun problème, mais cette défense n’a pas convaincu les riverains.
La municipalité assure surveiller l’impact sonore de ces ralentisseurs et prendre des mesures si nécessaire. Elle affirme également continuer à écouter les préoccupations des habitants, tout en maintenant sa priorité : améliorer la sécurité routière pour tous les usagers.
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