Une vague de grippe frappe le Massachusetts, particulièrement Boston, avec une augmentation alarmante des hospitalisations chez les jeunes enfants et le décès de quatre enfants, dont deux de moins de deux ans. Les autorités sanitaires tirent la sonnette d’alarme face à cette situation préoccupante, qui rappelle une saison grippale particulièrement virulente.
À retenir
- Les hospitalisations d’enfants de moins de cinq ans à Boston ont augmenté de 150 % au cours des deux dernières semaines.
- Quatre enfants sont décédés de la grippe dans l’État du Massachusetts, dont deux à Boston.
- Le virus de la grippe a muté, réduisant l’efficacité du vaccin actuel.
Contexte
Boston n’avait pas enregistré de décès liés à la grippe pédiatrique depuis 2013. Cette absence de décès pendant plus d’une décennie rend la situation actuelle d’autant plus inquiétante, selon le Dr Bisola Ojikutu, commissaire à la santé publique de Boston : « Nous n’avons pas eu de décès dus à la grippe pédiatrique à Boston depuis 2013, donc ce fait, et compte tenu du fait que nous avons vu des enfants très malades et de la gravité de la maladie, est préoccupant. »
La saison grippale actuelle semble suivre une trajectoire similaire à celle de l’année précédente, mais avec un démarrage plus précoce d’un mois. Le Dr Shira Doron, responsable du contrôle des infections chez Tufts Medicine, explique : « Il y a un an, nous disions, oh, les choses vont tout droit mais nous étions déjà en janvier, et donc ici, les choses vont tout droit mais c’était encore décembre. » Elle ajoute que la durée de cette saison grippale reste incertaine : « Cela pourrait être une saison longue ou courte. On ne sait jamais. »
Ce qui change
Le virus de la grippe a subi une mutation, ce qui diminue l’efficacité du vaccin actuel. Cette situation pourrait entraîner une pression accrue sur les capacités hospitalières, selon le Dr Doron, qui craint que le nombre de cas « menace des choses comme la disponibilité des lits d’hôpitaux ».
Malgré cette mutation, la pédiatre Dr Robyn Riseberg insiste sur l’importance de la vaccination : « Je dis aux patients de se faire vacciner contre la grippe dès qu’ils le peuvent. » Actuellement, seulement environ 30 % de la population de Boston est vaccinée contre la grippe.
Pour faciliter l’accès à la vaccination, la Commission de la santé publique de Boston a mis en place six cliniques de vaccination gratuites, sans exigence de couverture d’assurance, à partir du mercredi.
Prochaines étapes
Les autorités sanitaires appellent à la vigilance et encouragent vivement la vaccination, en particulier pour les populations les plus vulnérables. Il est crucial de surveiller l’évolution de la situation et l’impact sur les ressources hospitalières.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Augmentation des hospitalisations d’enfants de moins de 5 ans à Boston | 150 % (sur les deux dernières semaines) |
| Nombre de décès d’enfants dus à la grippe dans le Massachusetts | 4 |
| Pourcentage de la population de Boston vaccinée contre la grippe | 30 % (environ) |
Sources
Département de la santé publique du Massachusetts – Rapport de grippe du 31 décembre 2025.
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