Publié le 14 novembre 2023. L’équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à XIII exprime son souhait de disputer un match annuel contre l’Australie, estimant que cette rivalité transmanche est essentielle pour le développement du sport et pour offrir des rencontres de haut niveau aux supporters.
- Les Kiwis souhaitent retrouver un calendrier régulier de rencontres avec les Kangourous, au-delà des confrontations lors des Coupes du Monde.
- L’équipe de Nouvelle-Zélande souligne l’importance de se mesurer aux meilleurs pour progresser et maintenir un niveau de jeu élevé.
- Le retour de joueurs clés est prévu pour la Coupe du Monde de 2026, qui se déroulera en Australie.
L’équipe néo-zélandaise de rugby à XIII a exprimé son désir de renforcer sa rivalité sportive avec l’Australie en programmant au moins un match annuel entre les deux nations. Actuellement, les rencontres entre les deux équipes se limitent principalement aux phases finales de la Coupe du Monde, une situation que les Kiwis souhaitent changer.
« Nous voulons jouer contre l’Australie au moins une fois par an. Dans l’état actuel des choses, nous ne les jouerons qu’à la Coupe du monde, mais pas en 2025 ou 2027. »
Représentant de l’équipe de Nouvelle-Zélande
Les Kiwis se souviennent d’une rencontre précédente avec l’Australie avant leur tournée en Angleterre en 2018 et estiment qu’il est tout à fait possible de reproduire cette situation avant le prochain voyage en 2027. Ils insistent sur le fait que ces confrontations sont cruciales pour l’image de marque du rugby à XIII néo-zélandais et pour offrir aux supporters des matchs de la plus haute qualité.
« C’est vraiment important pour la marque Kiwi de se mesurer aux meilleurs. »
Représentant de l’équipe de Nouvelle-Zélande
L’équipe néo-zélandaise met également en avant l’enthousiasme du public de la communauté Pasifika, tout en soulignant que la rivalité transmanche reste au cœur de l’intérêt des supporters. Ils anticipent une bataille intense entre les deux équipes actuelles, d’autant plus que les Kiwis ont pu constater une amélioration significative de leur effectif.
« Nous avions 10 joueurs absents lorsque nous avons perdu contre l’Australie l’année dernière. Nous avions presque notre effectif complet cette année, donc cela aurait été un grand match. Ils ont plus de profondeur, mais nous ferions plus que les égaler chez les attaquants. »
Représentant de l’équipe de Nouvelle-Zélande
L’équipe a récemment célébré la retraite de Kieran Foran devant près de 29 000 spectateurs et attend avec impatience le retour de Jahrome Hughes pour la Coupe du Monde qui se déroulera en Australie en octobre et novembre 2026. Du côté australien, on prévoit le retour de plusieurs joueurs clés, dont Liam Martin (en congé de paternité), Cam Murray (suite à une blessure à la cheville), Xavier Coates (suite à une blessure au pied) et Zac Lomax (suite à une blessure au dos), sous réserve que Lomax ne rejoigne pas une autre équipe.
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