Publié le 13 décembre 2023 07:39:00. La Coupe d’Afrique des Nations (CAN), qui débutera le 21 décembre au Maroc, va considérablement perturber les calendriers de plusieurs clubs de Premier League, certains devant se passer de joueurs clés pendant plus d’un mois.
- Plus de 40 joueurs évoluant en Angleterre sont appelés à participer à la CAN.
- Sunderland et Fulham sont parmi les clubs les plus touchés par les départs de leurs joueurs.
- David Moyes, manager d’Everton, soutient le droit des joueurs à représenter leur pays, mais reconnaît l’impact sur les clubs.
La prochaine Coupe d’Afrique des Nations, qui se déroulera du 21 décembre au 18 janvier, va imposer un défi logistique aux clubs de Premier League. Alors que le championnat anglais ne prévoit pas de trêve hivernale, les équipes devront composer avec l’absence de leurs internationaux pendant six journées de championnat, ainsi que durant les tours de la FA Cup et de la Coupe de la Ligue.
Sunderland, la surprise de la saison en Premier League, pourrait être particulièrement affecté avec six joueurs convoqués pour le tournoi. Fulham, Manchester United, Burnley et Crystal Palace devront également faire face à des absences notables. Everton perdra notamment Idrissa Gueye et Iliman Ndiaye.
David Moyes, l’entraîneur d’Everton, a exprimé son soutien aux joueurs appelés en sélection nationale :
« C’est leur dernière semaine, comme c’est le cas pour de nombreux autres clubs de football, et nous devons respecter pleinement le tournoi. Les joueurs doivent aller jouer pour leur pays, et c’est à juste titre. C’est une bonne chose qu’ils aient été sélectionnés pour leur pays. Nous leur souhaitons bonne chance. »
Manchester United attend de connaître la situation de Bryan Mbeumo (Cameroun), Noussair Mazraoui (Maroc) et Amad Diallo (Côte d’Ivoire) avant leur match de Premier League contre Bournemouth lundi. L’entraîneur Ruben Amorim a déclaré :
« Je ne sais pas si ce sera la même situation (quand chaque joueur ira à la CAN). Chaque équipe nationale a sa propre idée du moment où elle veut recruter des joueurs. Je m’attends à ce qu’une décision soit prise aujourd’hui ou peut-être demain, mais nous attendons le dernier moment pour choisir la meilleure équipe. »
Fulham devra se passer de son trio nigérian influent, Alex Iwobi, Calvin Bassey et Samuel Chukwueze. Marco Silva, le manager de Fulham, a minimisé l’impact :
« Nous savions que cela allait arriver. Nous ne paniquerons pas face à son impact. Nous parlons de trois joueurs titulaires. »
La profondeur de l’effectif de Sunderland sera mise à l’épreuve avec les départs de Bertrand Traoré (Burkina Faso), Arthur Masuaku et Noah Sadiki (République démocratique du Congo), Reinildo (Mozambique) et Chemsdine Talbi (Maroc). Même Habib Diarra, blessé depuis septembre, pourrait être sélectionné par le Sénégal.
Régis Le Bris, l’entraîneur de Sunderland, a déclaré :
« La décision appartient à l’équipe nationale. S’ils veulent sélectionner le joueur, ils peuvent le faire. Ce n’est pas notre décision. »
À l’inverse, Arsenal ne sera pas affecté par les départs de ses joueurs. Les clubs luttant pour leur maintien, comme Wolverhampton Wanderers (Emmanuel Agbadou et Tawanda Chirewa), Burnley (Axel Tuanzebe, Lyle Foster et Hannibal Mejbri) et West Ham United (Aaron Wan-Bissaka et El Hadji Malick Diouf), seront également touchés.
La CAN pourrait également avoir un effet secondaire inattendu : apaiser les critiques envers Mohamed Salah, l’attaquant vedette de Liverpool, qui rejoindra la sélection égyptienne.