Publié le 8 janvier 2024 16:30. Les patients qui interrompent leur traitement médicamenteux contre l’obésité reprennent rapidement du poids et perdent les bénéfices cardiovasculaires associés, selon une vaste étude qui souligne la nécessité d’un suivi à long terme.
- L’arrêt des médicaments contre l’obésité entraîne une reprise de poids dans les 21 mois suivant l’interruption.
- Les effets positifs sur le cholestérol, la tension artérielle et la santé cardiaque s’estompent en moins de 18 mois.
- Un accompagnement nutritionnel adapté est crucial pour éviter les carences et la perte musculaire liées à ces traitements.
Les personnes cessant de prendre des médicaments contre l’obésité, tels que l’Ozempic, le Wegovy ou le Mounjaro, sont susceptibles de retrouver leur poids initial en moins de deux ans, et de voir disparaître les améliorations de leur état de santé cardiovasculaire, révèle une étude approfondie publiée dans le BMJ. Ces résultats confirment la difficulté de maintenir une perte de poids significative à long terme et soulignent l’importance d’une prise en charge continue.
L’étude, menée par des chercheurs analysant les données de plus de 9 000 participants issus de 37 études, a révélé qu’en moyenne, les patients perdaient 8,3 kg (environ 18 livres) pendant le traitement. Cependant, ils étaient en voie de reprendre leur poids d’origine moins de 21 mois après l’arrêt des médicaments. Les effets bénéfiques sur le cholestérol, la tension artérielle et la santé cardiaque tendent à s’estomper dans les 18 mois qui suivent.
« Ce que nous avons montré dans cette analyse, c’est que la reprise de poids après un traitement médicamenteux est courante et rapide », explique Susan Jebb, co-auteure de l’étude et scientifique en nutrition en santé publique à l’université d’Oxford.
« L’obésité est une maladie chronique récurrente et il est très clair qu’une certaine forme d’intervention doit se poursuivre si nous voulons maintenir les bienfaits de ces traitements. »
Susan Jebb, scientifique en nutrition en santé publique à l’université d’Oxford
Les chercheurs ont également constaté que la vitesse de reprise de poids était plus rapide que chez les personnes ayant suivi des programmes axés sur le changement de comportement. Ils reconnaissent toutefois certaines limites à leur travail, notamment un risque de biais élevé dans près d’un tiers des essais analysés. Les populations participant aux traitements médicamenteux et comportementaux pourraient également présenter des différences significatives en termes de degré d’obésité et de comorbidités.
Des experts indépendants soulignent que ces résultats sont cohérents avec les réflexions émergentes sur les forces et les limites de ces médicaments. Adam Collins, professeur agrégé de nutrition à l’Université de Surrey, met en garde contre le défi que représente le suivi d’une « vague massive de personnes qui cesseront probablement de prendre ces médicaments dans les mois et les années à venir ».
Naveed Sattar, professeur de médecine cardiométabolique à l’Université de Glasgow, insiste sur le fait que ces médicaments restent « essentiels » pour de nombreuses personnes souffrant d’obésité sévère.
« Cet article ne peut pas encore nous dire si une utilisation à court terme offre des avantages durables pour les organes, mais il est plausible qu’être plus léger pendant même deux ou trois ans grâce à une utilisation à court terme des médicaments pourrait aider à ralentir les dommages causés aux articulations, au cœur et aux reins. »
Naveed Sattar, professeur de médecine cardiométabolique à l’Université de Glasgow
Une autre étude, publiée dans Obesity Reviews, met en lumière le risque de carences nutritionnelles et de perte musculaire chez les patients suivant un traitement médicamenteux contre l’obésité, en raison d’un manque de conseils diététiques appropriés. Les chercheurs de l’UCL (University College London) et de l’Université de Cambridge estiment que jusqu’à 40 % du poids perdu grâce aux médicaments peut être de la masse maigre, y compris des muscles.
Au Royaume-Uni, le National Health Service (NHS) propose des programmes d’accompagnement nutritionnel et d’activité physique pour les patients suivant un traitement médicamenteux contre l’obésité. Cependant, la majorité des utilisateurs acquièrent ces médicaments en privé et n’ont souvent pas accès à un tel soutien. Marie Spreckley, scientifique à l’Université de Cambridge, souligne :
« Si les soins nutritionnels ne sont pas intégrés au traitement, il existe un risque de remplacer un ensemble de problèmes de santé par un autre, à travers des carences nutritionnelles évitables et une perte de masse musculaire largement évitable. »
Marie Spreckley, scientifique à l’Université de Cambridge
