Publié le 16 décembre 2025 01:47:00. Un différend entre le propriétaire de la brasserie Black Mountain Brewing et les autorités municipales de Black Mountain, en Caroline du Nord, a dégénéré en échanges acerbes et en menaces juridiques, conduisant à une enquête indépendante sur la conformité de l’établissement aux réglementations en vigueur.
- Des courriels révèlent une escalade des tensions entre John Richardson, propriétaire de Black Mountain Brewing, et la directrice de l’urbanisme de la ville, Michelle Kennedy.
- La ville a émis une mise en demeure à l’encontre de Richardson, l’accusant de diffamation et lui ordonnant de cesser de propager des déclarations mensongères.
- Kennedy a demandé une évaluation indépendante de la conformité de la brasserie aux codes de l’État, impliquant le bureau du prévôt des incendies de l’État de Caroline du Nord et la division des codes et interprétations.
La dispute, qui concerne des questions de conformité sur deux propriétés appartenant à Richardson, dont la brasserie Black Mountain Brewing située au 131 Broadway Ave, a pris une tournure particulièrement amère. L’échange de courriels, auquel ont participé Jennifer Tipton, administratrice principale de la ville, et John Richardson, a rapidement révélé un manque de confiance mutuel et des accusations directes.
Tout a commencé lorsque Jennifer Tipton a signalé des problèmes de conformité persistants sur les deux propriétés de Richardson, demandant une rencontre pour discuter de ces questions. Richardson a répliqué en impliquant le conseil municipal et en suggérant que la surveillance des propriétés soit confiée à des fonctionnaires du comté ou de l’État, exprimant son manque de confiance envers l’administration municipale et accusant spécifiquement Michelle Kennedy de tromperie.
« Je ne fais pas confiance à ce qu’elle ou tout autre membre de l’administration municipale dit ou fait à ce stade »
John Richardson, propriétaire de Black Mountain Brewing
La réponse de Kennedy a été ferme. Elle a reconnu que des erreurs avaient été commises par le personnel de la ville concernant les permis et les inspections, mais a souligné que cela n’exonérait pas Richardson de ses responsabilités en matière de conformité. Elle a également averti Richardson qu’elle ne tolérerait plus les attaques personnelles à son encontre ou à celle de son personnel, lui demandant de porter ses préoccupations aux autorités compétentes.
L’escalade a culminé avec l’envoi d’une mise en demeure à Richardson, lui ordonnant de « cesser et de s’abstenir de diffuser des déclarations fausses et diffamatoires » concernant l’intégrité ou le caractère de Kennedy. Cette mise en demeure a été rendue publique après que Black Mountain Brewing l’ait partagée sur les réseaux sociaux.
Dans une déclaration, Kennedy a annoncé avoir demandé une évaluation indépendante par un tiers pour déterminer si Black Mountain Brewing respecte les codes applicables. Elle a précisé avoir sollicité l’aide du bureau du prévôt des incendies de l’État de Caroline du Nord et du chef de la division des codes et interprétations de Caroline du Nord, et s’attend à leurs conclusions dans la semaine à venir. Ces conclusions seront rendues publiques une fois reçues et partagées avec Richardson.
Kennedy a également évoqué un incident survenu le 9 juin, peu après sa prise de fonction, lors d’un appel téléphonique avec Richardson qu’elle a décrit comme intimidant et agressif, suscitant des inquiétudes pour sa sécurité personnelle. Depuis lors, toutes les communications avec Richardson se font par écrit, afin d’assurer la transparence et la documentation.
« Les problèmes avec M. Richardson sont des questions de politique et de droit et devraient le rester. Le discours public est essentiel à une communauté saine, mais les fonctionnaires ne devraient pas avoir à subir de diffamation ou de harcèlement en tant qu’individus. »
Michelle Kennedy, directrice de l’urbanisme de Black Mountain
La situation intervient dans un contexte de tensions plus larges au sein de l’administration municipale, comme en témoigne la récente démission du directeur de la ville, Josh Harrold. Kennedy a affirmé que sa priorité reste de résoudre les problèmes de conformité de manière juste et impartiale.
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