Publié le 6 décembre 2025 14h37. Le Festival du film français d’Helvétie (FFFH), événement culturel majeur de Bienne, est confronté à une période d’incertitude suite à la décision de ses cofondateurs et codirecteurs, Charlotte Masini et Christian Kellenberger, de quitter leurs fonctions pour raisons de santé.
- Charlotte Masini et Christian Kellenberger, figures clés du FFFH depuis sa création en 2005, ont annoncé leur départ immédiat.
- L’avenir du festival, qui attire chaque année environ 20 000 spectateurs, reste incertain, plusieurs scénarios étant envisagés.
- Les autorités de la ville de Bienne ont exprimé leur regret face à ce départ et souligné l’importance du festival pour la région.
La nouvelle a été rendue publique ce samedi par le biais d’un communiqué. Fondé il y a vingt ans, le FFFH a connu une croissance remarquable, accueillant plus de 650 invités et présentant plus de 1 100 films au fil des éditions. Le départ de Charlotte Masini et Christian Kellenberger soulève des questions quant à la pérennité de cette institution culturelle biennoise.
Dans un entretien accordé au Journal du Jura, traduit du Bieler Tagblatt, Christian Kellenberger a précisé que le duo ne se ferme pas à l’idée de continuer à participer à l’avenir du festival, mais dans un rôle différent.
« Comme on le sait, personne n’est irremplaçable. L’essentiel est que la passion, la compétence et l’attachement à la ville, ainsi que l’identification au cinéma français, soient préservés. »
Christian Kellenberger, cofondateur et codirecteur du FFFH
Il a également évoqué deux options principales : une reprise complète du festival par un nouvel acteur, impliquant le paiement d’une licence, ou la création d’un événement entièrement nouveau, avec une équipe, un concept et un nom différents.
Charlotte Masini a ajouté que la création d’un nouveau projet serait une issue positive.
« Il est aussi possible qu’un tout nouveau projet voie le jour. »
Charlotte Masini, cofondatrice et codirectrice du FFFH
Selon Christian Kellenberger, les deux scénarios sont actuellement considérés comme équivalents. L’objectif principal reste de garantir la continuité de la culture cinématographique à Bienne, et le FFFH pourrait y contribuer.
Des discussions sont déjà en cours, et d’autres sont prévues. L’accord et le soutien d’Edna Epelbaum, responsable des cinémas et directrice artistique, seront cruciaux pour définir un éventuel nouveau format. Les fondateurs insistent sur leur volonté de ne pas entraver l’avenir du festival.
Sur le plan organisationnel et financier, le festival est actuellement en bonne position, avec des soutiens et des sponsors prêts à rester fidèles, à condition que l’orientation actuelle soit maintenue. La ville de Bienne exprime également son souhait de voir une solution de continuité être trouvée.
Les autorités de Bienne ont réagi avec regret à l’annonce du départ de Charlotte Masini et Christian Kellenberger, leur adressant leurs remerciements ainsi qu’à toute l’équipe du festival. Elles soulignent que le FFFH est une institution régionale reconnue, offrant un espace unique de partage et contribuant à renforcer les liens culturels entre les communautés linguistiques grâce à la mise en valeur du cinéma français et de la francophonie.
Le duo a créé le festival il y a deux décennies, partant de zéro, sans budget initial ni réseau de contacts. Ils laissent derrière eux un événement qui attire chaque année environ 20 000 spectateurs.
ats/nsp
