Publié le 14 janvier 2026 à 01h42. Les Diamondbacks de l’Arizona ont mis la main sur le troisième but étoile Nolan Arenado dans une transaction avec les Cardinals de Saint-Louis, renforçant ainsi leur formation en vue d’un retour en séries éliminatoires après leur parcours surprenant en 2023.
- Nolan Arenado, huit fois All-Star, rejoint les Diamondbacks en échange du lanceur des ligues mineures Jack Martinez.
- Saint-Louis assumera une partie du salaire d’Arenado, totalisant 31 millions de dollars US (environ 45,6 millions de dollars canadiens) sur les deux prochaines saisons.
- Les Cardinals, en pleine reconstruction, ont également échangé Sonny Gray et Willson Contreras cet hiver et ont signé un contrat avec le releveur Ryne Stanek.
L’arrivée d’Arenado, un vétéran reconnu pour ses qualités défensives et son expérience, vise à consolider le poste de troisième but des Diamondbacks après le passage éclair d’Eugenio Suárez l’été dernier. Bien qu’il ne soit plus au sommet de sa forme offensive, le joueur de 34 ans apportera un leadership précieux à une équipe ambitieuse.
« Nous avons toujours apprécié sa façon de jouer et l’impact qu’il peut avoir, même en dehors du terrain », a déclaré Mike Hazen, le directeur général de l’Arizona. « Je pense qu’il est un excellent candidat. Je sais à quel point la victoire est importante pour lui, et c’est également primordial pour nous. »
La saison dernière, Arenado a maintenu une moyenne au bâton de .237 avec 12 circuits et 52 points produits. Il lui reste deux ans et 42 millions de dollars US (environ 61,8 millions de dollars canadiens) à son contrat de neuf ans, d’une valeur totale de 275 millions de dollars US (environ 405 millions de dollars canadiens). Saint-Louis s’engage à verser 22 millions de dollars US (environ 32,4 millions de dollars canadiens) pour couvrir le salaire d’Arenado cette saison, et 9 millions de dollars US (environ 13,2 millions de dollars canadiens) le 1er novembre 2027.
Pour faciliter l’échange, Arenado a accepté de renoncer à sa clause de non-échange. Les Cardinals, qui se concentrent sur le développement de jeunes talents comme Masyn Winn, Brendan Donovan et Alec Burleson, ont estimé que le moment était venu de se séparer d’un joueur de la trempe d’Arenado.
« C’est l’un des meilleurs à son poste, tant sur le terrain qu’au bâton. Il apprécie véritablement cette ville et son amour pour le baseball. C’est un compétiteur acharné qui veut vraiment gagner. »
Chaim Bloom, président des opérations baseball des Cardinals
Bloom a reconnu qu’il était difficile de se séparer d’un joueur qui, selon lui, finira par être intronisé au Temple de la renommée du baseball. « Nous sommes conscients de son statut, mais il est essentiel de ne pas laisser l’émotion prendre le dessus sur les décisions qui sont les meilleures pour l’équipe et pour sa direction future », a-t-il ajouté.
En retour, les Diamondbacks ont cédé le lanceur des ligues mineures Jack Martinez. Ce dernier avait été sélectionné par l’Arizona au huitième tour en 2025.
Arenado affiche une moyenne en carrière de .282 avec 353 circuits en 13 saisons jouées avec les Cardinals et les Rockies. Les Cardinals ont également conclu des accords distincts pour envoyer le lanceur Sonny Gray et le receveur Willson Contreras à Boston, assumant une partie de leurs salaires dans le processus. Ils ont également signé un contrat d’un an avec le releveur droitier Ryne Stanek, avec une option de club pour 2027.
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