Publié le 24 septembre 2025. Au Rwanda, des drones innovants sont désormais utilisés pour acheminer des vaccins vers les cliniques les plus isolées, palliant ainsi les difficultés liées à la conservation du froid et aux problèmes d’accès.
- Des drones à voilure fixe, lancés par catapulte, livrent des doses de vaccin en moins d’une heure après une simple demande par SMS ou email.
- Ce système permet de centraliser le stockage des vaccins dans des conditions optimales de sécurité et de température.
- L’initiative, portée par un professeur de l’Université de Birmingham, vise à garantir l’accès à la vaccination dans les zones les plus reculées du pays.
La chaîne du froid représente un défi majeur dans la distribution des vaccins, particulièrement dans les régions où l’accès à l’électricité est limité. Les cliniques isolées, souvent dépourvues de routes praticables, sont particulièrement vulnérables en cas de panne de courant, pouvant entraîner la perte de centaines de doses. Face à cette problématique, une solution originale a été mise en place au Rwanda : le recours à la livraison par drones.
Le professeur Green, qui partage son temps entre le National Health Service (NHS) et ses recherches à l’Université de Birmingham, a expliqué l’idée directrice de ce projet :
« L’idée était que nous puissions conserver les vaccins dans un endroit central, où ils sont très sécurisés et envoyer simplement ce dont vous avez besoin ce jour-là. »
Professeur Green, Université de Birmingham
Le fonctionnement est simple : lorsqu’un patient se présente dans une clinique pour se faire vacciner, le personnel médical envoie une demande par SMS ou email. Dans l’heure qui suit, un drone, de type mini-avion, est lancé à l’aide d’une catapulte géante. Le colis contenant les vaccins, d’une taille comparable à une boîte à chaussures, est ensuite parachuté sur le lieu de livraison.
Une fois sa mission accomplie, le drone retourne à sa station d’origine, où il est récupéré par un câble entre deux tours. Il est ensuite remis à terre, ravitaillé et préparé pour une nouvelle livraison. Ce système innovant permet de garantir la continuité de la chaîne du froid et d’assurer l’accès à la vaccination pour tous, même dans les régions les plus difficiles d’accès.
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