Por ghaith alsayed y Sally Abou Alkoud
LATAKIA, Syrie (AP) – Certains des pires incendies de forêt en Syrie au cours des années ont été contrôlés dimanche, selon la défense civile et le ministère de l’urgence et de la gestion des catastrophes, après des jours de travail d’extinction ardu dans une zone boisée de la province côtière de Lataquia.
Les incendies, qui ont commencé il y a 10 jours et ont rasé les forêts de plusieurs chaînes de montagnes, ont été alimentées par des vents forts, la chaleur torride de l’été et des munitions déchaînées laissées par la guerre civile de 13 ans dans le pays.
Les pompiers ont fait face à des conditions dangereuses et ont travaillé avec le soutien des équipements aériens et des unités d’ingénierie pour ouvrir des pare-feu dans une végétation dense.
Dans un communiqué, la défense civile a déclaré que la propagation des incendies s’était arrêtée dimanche matin, après des “efforts approfondis de feu d’éteinte des équipes et des hélicoptères et de la planification des avions”. Les équipages restent sur le terrain en effectuant des opérations de refroidissement et en surveillant la zone pour empêcher de nouvelles épidémies, a-t-il ajouté.
Plus de 15 000 hectares de forêt ont brûlé, selon Abed Al-Kafi Kayal, chef d’une équipe de défense civile. “Il n’y a pas de blessures parmi les résidents”, a-t-il déclaré à l’Associated Press. “Certains pompiers ont été blessés, principalement en raison de pantoufles, de conditions routières ou de l’intensité de la flamme.”
Samedi, les hélicoptères d’extinction des incendies ont volé sous les montagnes en jetant de l’eau sur des points chauds tandis que le terrain sur terre fonctionnait pour contenir les pousses. Parmi les pilotes, il y avait des déserteurs qui avaient quitté l’armée de l’air syrienne en 2012 lors du soulèvement contre le président Bashar Assad. Maintenant, certains se sont réjouis du nouveau gouvernement et contribuent à l’effort d’urgence.
Le colonel Ameen Al-Meen, qui est retourné au service après 14 ans, a déclaré que son équipe volait “jour et nuit” depuis dix jours consécutifs. “Nous éteignons des incendies et remplissons notre devoir envers notre pays et notre peuple, qui a besoin de nous après cette longue période”, a-t-il déclaré.
Samedi soir, les équipes avaient réussi à contenir les points chauds sur tous les fronts. La déclaration de la défense civile a salué les “efforts énormes” des pompiers syriens ainsi que les équipes de soutien turques et arabes, et a souligné que les routes et les coulisses de la forêt s’ouvraient pour empêcher la propagation future.
Le ministre de l’urgence et de la gestion des catastrophes, Raed al-Saleh, a déclaré que les efforts d’extinction des incendies avaient atteint une “scène prometteuse” samedi soir. “La scène change, la fumée est dégagée et les équipes continuent de travailler intensément pour éteindre les points chauds restants”, a-t-il déclaré.
Les Nations Unies sont également intervenues pour soutenir la réponse d’urgence. La résidente des Nations Unies et coordinatrice humanitaire en Syrie, Adam Abdelmoula, a annoncé jeudi l’allocation de 625 000 $ du Fonds humanitaire pour la Syrie pour aider les personnes touchées.
Les évaluations initiales des Nations Unies suggèrent que des milliers de personnes ont été déplacées, avec des dommages importants à la culture, aux infrastructures et aux terres de subsistance dans la région côtière. Les agences des Nations Unies ont déclaré qu’elles coordonnent étroitement avec les autorités locales et sont prêtes à mobiliser plus d’aide si nécessaire.
“Les incendies de forêt ont eu des conséquences catastrophiques dans les communautés locales et nécessitent notre attention immédiate”, a déclaré Abdelmoula. Il a appelé les donateurs internationaux à intensifier leur soutien, avertissant que “un financement en temps opportun et flexible est essentiel pour sauver des vies et protéger les communautés en temps de crise”.
Al-Saleh a salué l’aide des équipes d’extinction des incendies de dinde, en Jordanie, au Liban, en Irak et au Qatar.
“Nous promettons à notre peuple que nous ne partirons pas avant que la dernière étincelle ne se soit éteinte”, a-t-il déclaré.
Les incendies d’été sont communs dans la région de la Méditerranée orientale, où les experts avertissent que le changement climatique intensifie les conditions qui entraînent des incendies.
De plus, les précipitations inférieures à la moyenne pendant l’hiver ont laissé les Syriens se battre avec une pénurie d’eau cet été, car les ressorts et les rivières qui fournissent normalement une grande partie de la population d’eau potable ont séché.
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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur AP avec l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.
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