Publié le 3 janvier 2026 18h33. Dans une opération militaire surprise, les États-Unis ont annoncé avoir capturé le président vénézuélien Nicolás Maduro, ouvrant une crise politique majeure et suscitant des condamnations internationales.
- Les États-Unis affirment avoir pris le contrôle de Nicolás Maduro lors d’une opération nocturne au Venezuela.
- Le président américain Donald Trump promet une transition vers un gouvernement « sûr, approprié et judicieux » sous contrôle américain, n’excluant pas le déploiement de troupes.
- La communauté internationale, notamment la Russie, la Chine et plusieurs pays d’Amérique latine, a exprimé son inquiétude et condamné l’intervention américaine.
L’annonce, faite par le président Trump lors d’une conférence de presse depuis son complexe de Mar-a-Lago en Floride, a pris le monde par surprise. Selon M. Trump, cette action vise à empêcher que le Venezuela ne tombe entre de mauvaises mains et à garantir les intérêts du peuple vénézuélien.
« Nous allons diriger le pays jusqu’à ce que nous puissions effectuer une transition sûre, appropriée et judicieuse. Nous ne pouvons pas prendre le risque que quelqu’un d’autre prenne le contrôle du Venezuela s’il n’a pas à l’esprit les intérêts des Vénézuéliens. »
Donald Trump, président des États-Unis
Le Conseil de sécurité des Nations Unies doit se réunir en urgence à la demande de la Colombie, soutenue par la Russie et la Chine, qui dénoncent une action créant un « dangereux précédent ». Les diplomates indiquent que la réunion des 15 membres du conseil devrait se tenir dans les prochaines heures.
Si l’opération nocturne, qui a provoqué des coupures de courant dans certaines parties de Caracas et la capture de M. Maduro dans ou près de l’une de ses résidences, a été menée avec succès, la situation sur le terrain reste floue. Les forces américaines ne semblent pas avoir le contrôle total du pays, et le gouvernement de M. Maduro semble encore en place.
Les déclarations de M. Trump concernant une présence potentiellement prolongée au Venezuela rappellent les interventions américaines en Irak et en Afghanistan, qui se sont toutes deux soldées par des retraits coûteux après des années d’occupation. Le président américain a affirmé être prêt à envoyer des troupes sur place.
« Nous n’avons pas peur des troupes sur le terrain. »
Donald Trump, président des États-Unis
M. Trump n’a pas précisé comment les États-Unis envisagent de gouverner le Venezuela, se contentant d’affirmer que l’occupation américaine ne coûtera rien, car les dépenses seront remboursées grâce aux ressources pétrolières du pays, un sujet qu’il a abordé à plusieurs reprises lors de sa conférence de presse.
Selon M. Trump, le secrétaire d’État américain, Marco Rubio, a été en contact avec Delcy Rodriguez, la vice-présidente vénézuélienne et successeur désignée de M. Maduro.
« ‘Nous ferons tout ce dont vous avez besoin’ », a déclaré M. Trump, citant Mme Rodriguez. « Elle n’a vraiment pas le choix. »
Donald Trump, président des États-Unis
Reuters n’a pas pu vérifier dans l’immédiat l’exactitude de cet échange. Quatre sources proches de ses déplacements affirment que Mme Rodriguez se trouve actuellement en Russie, information que le ministère russe des Affaires étrangères a démentie, la qualifiant de « fausse ».
La destitution de M. Maduro, au pouvoir depuis plus de 12 ans, pourrait créer un vide politique au Venezuela. Une déstabilisation majeure de ce pays de 28 millions d’habitants pourrait entraîner les États-Unis dans un conflit prolongé, similaire aux interventions en Afghanistan et en Irak.
Les États-Unis n’ont pas mené d’intervention aussi directe dans la région depuis l’invasion du Panama en 1989, qui avait pour objectif de destituer le chef militaire Manuel Noriega, accusé de trafic de drogue. Les États-Unis ont formulé des accusations similaires à l’encontre de M. Maduro, l’accusant de diriger un « État narco-terroriste » et d’avoir truqué les élections de 2024.
M. Maduro, un ancien chauffeur de bus qui avait été désigné par Hugo Chávez comme son successeur en 2013, a toujours nié ces accusations, affirmant que Washington cherche à s’emparer des vastes réserves pétrolières du Venezuela.
Au lever du soleil, les rues de Caracas semblaient calmes, mais des soldats patrouillaient dans certains quartiers et de petits groupes de partisans de M. Maduro commençaient à se rassembler. D’autres, en revanche, ont exprimé un sentiment de soulagement.
« Je suis heureuse, j’ai douté un instant que cela se produise parce que c’est comme un film. Tout est calme maintenant mais j’ai l’impression qu’à tout moment tout le monde va faire la fête. »
Carolina Pimentel, commerçante à Maracay
Les responsables vénézuéliens ont fermement condamné l’intervention, affirmant que le peuple vénézuélien trouverait la force de résister et de triompher. Plusieurs gouvernements latino-américains, bien que critiquant M. Maduro et dénonçant des élections frauduleuses, ont exprimé leur inquiétude face à l’intervention américaine, rappelant les interventions passées et les tensions régionales qu’elles ont engendrées.
L’action de M. Trump évoque la doctrine Monroe, énoncée en 1823, qui justifiait l’influence américaine en Amérique latine, ainsi que la « diplomatie de la canonnière » pratiquée au début du XXe siècle par Theodore Roosevelt.
La Russie, Cuba et l’Iran, alliés du Venezuela, ont rapidement condamné l’opération, la qualifiant de violation de la souveraineté vénézuélienne. Téhéran a appelé le Conseil de sécurité de l’ONU à mettre fin à cette « agression illégale ».
Parmi les principaux pays d’Amérique latine, le président argentin Javier Milei a salué une nouvelle « liberté » pour le Venezuela, tandis que le Mexique a condamné l’intervention et le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré qu’elle avait franchi une « ligne inacceptable ».
Reportage vidéo complet sur RTE News
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