Publié le 8 janvier 2026. Le géant pharmaceutique Bayer poursuit plusieurs fabricants de vaccins contre la Covid-19, estimant qu’ils ont utilisé sans autorisation une technologie d’ARNm développée initialement par Monsanto dans les années 1980.
- Bayer a déposé une plainte contre Pfizer, BioNTech et Moderna devant un tribunal fédéral du Delaware.
- Une action distincte a été engagée contre Johnson & Johnson devant un tribunal du New Jersey.
- L’entreprise ne cherche pas à bloquer la production de vaccins, mais à obtenir une compensation financière.
Bayer, dont Monsanto est une filiale, affirme que les entreprises poursuivies ont enfreint un brevet détenu par Monsanto concernant une technologie permettant de stabiliser l’ARN messager (ARNm). Selon Bayer, cette technologie, développée dans les années 1980 pour amplifier l’ARNm des plantes, a été utilisée pour produire les vaccins contre la Covid-19 sans autorisation.
La plainte déposée auprès du tribunal fédéral du Delaware allègue que Pfizer, BioNTech et Moderna ont violé ce brevet dans la fabrication de leurs vaccins. Parallèlement, une autre action en justice a été intentée contre Johnson & Johnson devant un tribunal du New Jersey, Bayer estimant que le procédé basé sur l’ADN utilisé par l’entreprise pour son vaccin contrevient également au brevet en question.
« Nous ne sommes pas impliqués dans le développement d’un vaccin contre la Covid et nous ne fabriquons ni ne vendons de tels vaccins », a déclaré un porte-parole de Bayer.
Porte-parole de Bayer
Moderna a indiqué qu’elle prenait acte de la plainte et qu’elle se défendrait. Pfizer, BioNTech et Johnson & Johnson n’ont pour l’instant pas réagi aux demandes de commentaires. Ces poursuites s’ajoutent à un ensemble de litiges liés aux brevets concernant les vaccins contre la Covid-19, notamment une action intentée par Moderna contre Pfizer en 2022.
Bayer ne souhaite pas interrompre la production des vaccins, mais réclame une compensation financière dont le montant n’a pas été précisé. En 2024, Pfizer et BioNTech ont réalisé un chiffre d’affaires mondial de plus de 3,3 milliards de dollars (USD) avec leur vaccin Comirnaty, tandis que Moderna a gagné 3,2 milliards de dollars (USD) avec Spikevax. Johnson & Johnson, quant à lui, a cessé la distribution de son vaccin contre la Covid-19 aux États-Unis en 2023.
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