Publié le 2024-02-29 14:35:00. Une nouvelle étude de l’Université de Pennsylvanie apporte des éléments rassurants pour les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : la prise de pilules contraceptives, seule ou associée à la metformine, ne semble pas augmenter le risque de syndrome métabolique, un facteur de risque majeur de maladies cardiaques et de diabète.
- Les pilules contraceptives ne sont pas associées à un risque accru de syndrome métabolique chez les femmes atteintes du SOPK, même en cas de surpoids.
- La metformine, souvent prescrite en association avec les contraceptifs, n’a pas démontré d’efficacité supérieure en termes de prévention du syndrome métabolique et peut entraîner des effets secondaires digestifs.
- Les femmes prenant des pilules contraceptives ont même constaté une légère perte de poids et une réduction de la graisse abdominale.
Les résultats de cette recherche, publiée dans la revue PLOS Medicine, pourraient simplifier les protocoles de traitement du SOPK et améliorer la qualité de vie des patientes. Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est un trouble hormonal courant qui touche entre 5 et 6 millions de femmes, et constitue la principale cause d’infertilité féminine. Il se caractérise par un déséquilibre hormonal entre le cerveau et les ovaires, entraînant une surproduction d’androgènes, des hormones mâles. Les symptômes peuvent inclure des règles irrégulières, une prise de poids, de l’acné, une pilosité excessive et un risque accru de syndrome métabolique.
Jusqu’à présent, les médecins prescrivaient souvent des contraceptifs oraux pour gérer les symptômes du SOPK, mais craignaient que les hormones contenues dans ces pilules – œstrogènes et progestatifs – n’augmentent le risque de maladies cardiaques et de diabète en affectant la résistance à l’insuline, la glycémie, la tension artérielle et le stockage des graisses. Cette inquiétude était particulièrement forte chez les femmes en surpoids, déjà plus vulnérables à ces pathologies. C’est pourquoi la metformine, un médicament couramment utilisé pour traiter le diabète de type 2, était fréquemment associée aux pilules contraceptives, dans l’espoir de réduire ces risques potentiels.
Pour en avoir le cœur net, l’équipe du Dr Anuja Dokras, directrice du Penn Polykystic Ovary Syndrome Center et professeure de santé des femmes à l’Université de Pennsylvanie, a mené une étude rigoureuse. 240 participantes atteintes du SOPK et présentant un indice de masse corporelle (IMC) élevé ont été réparties aléatoirement en trois groupes : un groupe recevant des pilules contraceptives, un autre de la metformine, et un troisième combinant les deux traitements, pendant une période de 24 semaines. À l’issue de l’étude, les chercheurs ont constaté que la prévalence du syndrome métabolique était similaire dans les trois groupes.
De manière surprenante, l’étude a également révélé que les femmes prenant des pilules contraceptives avaient même perdu un peu de poids, réduit leur tour de taille et diminué leur masse graisseuse abdominale par rapport à leur état initial. La metformine, quant à elle, n’a pas démontré d’effet protecteur contre le syndrome métabolique et a été associée à des effets secondaires gastro-intestinaux fréquents, notamment la diarrhée, incitant certains participants à interrompre le traitement.
« Nos résultats peuvent aider à orienter les décisions de traitement immédiatement. La contraception orale reste une option de première intention sûre et efficace pour gérer les symptômes du SOPK, et nos recherches ont montré que les prestataires peuvent la prescrire seule avec une plus grande tranquillité d’esprit en sachant qu’elle est sûre et efficace pour ces patientes à risque plus élevé. Les patientes doivent également savoir que la contraception a contribué à améliorer leurs émotions et n’a pas entraîné de prise de poids. »
Anuja Dokras, MD, PhD, MHCI, directrice du Penn Polykystic Ovary Syndrome Center et professeure de santé des femmes à l’Université de Pennsylvanie
Le Dr Dokras souligne l’importance d’une approche personnalisée du traitement du SOPK, permettant aux médecins de simplifier les protocoles et de tenir compte de l’impact des médicaments sur la qualité de vie des patientes. Elle précise que cette étude est la première à examiner le syndrome métabolique dans son ensemble, plutôt que de se concentrer sur des facteurs de risque cardiovasculaires isolés. Des recherches à plus long terme sont nécessaires pour confirmer ces résultats et évaluer l’impact du traitement sur la santé mentale et les maladies cardiaques, ainsi que pour déterminer si ces conclusions sont valables pour différentes populations et tranches d’âge.
Cette recherche a été financée par les National Institutes of Health Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (https://www.nichd.nih.gov/).
