Publié le 14 décembre 2023 18h47:00. Les îles Cook, déjà reconnues pour leur beauté naturelle et leur hospitalité, figurent parmi les 20 destinations de voyage incontournables pour 2026 selon le magazine BBC Travel, une distinction qui souligne l’importance croissante du tourisme durable dans l’archipel polynésien.
- Les îles Cook sont la seule destination du Pacifique Sud à figurer dans le classement de BBC Travel.
- Le tourisme représente environ 70 % du produit intérieur brut (PIB) des îles Cook et devrait atteindre un nouveau record de fréquentation cette année.
- L’archipel s’engage activement dans la préservation de son environnement et de sa culture, notamment grâce à la protection de son parc marin et de ses sites sacrés.
Cette reconnaissance internationale, saluée par les autorités locales, vient confirmer la popularité grandissante des îles Cook auprès des voyageurs en quête d’expériences authentiques et respectueuses de l’environnement. Le pays se distingue par une beauté naturelle époustouflante et une culture profondément enracinée dans l’accueil et la convivialité.
Karla Eggelton, directrice générale du tourisme des îles Cook, s’est félicitée de cette inclusion dans le guide de BBC Travel :
« Il est encourageant de voir les îles Cook figurer parmi les 20 meilleures destinations à visiter en 2026, aux côtés de nombreuses autres destinations méritantes sélectionnées parmi des milliers de choix à travers le monde. »
Karla Eggelton, directrice générale du tourisme des îles Cook
Elle a souligné que cette reconnaissance est le fruit des efforts collectifs des acteurs locaux :
« Cette reconnaissance appartient également aux entreprises et aux communautés locales qui accueillent les visiteurs chaque jour et s’efforcent d’offrir des expériences authentiques et de haute qualité. Leur engagement envers notre culture, notre environnement et nos habitants est ce qui façonne la façon dont les visiteurs vivent les îles Cook, et cela reste notre objectif à l’avenir. »
Karla Eggelton, directrice générale du tourisme des îles Cook
BBC Travel met en avant des destinations qui privilégient un tourisme responsable, contribuant au développement des communautés locales, à la protection de l’environnement et à la préservation du patrimoine culturel. Pour établir ce classement, la BBC s’est appuyée sur l’expertise de ses journalistes et de spécialistes du tourisme durable afin d’identifier les lieux qui accueillent les visiteurs avec enthousiasme et où le voyage peut avoir un impact positif.
Craig Tansley, de BBC Travel, décrit les îles Cook comme une destination paradisiaque en pleine transformation :
« Une nouvelle vague de séjours de luxe pieds nus transforme les îles et 2026 verra une avancée majeure dans la préservation culturelle et environnementale. Les gardiens de Marae Moana – l’un des plus grands parcs marins du monde – renforcent la protection de ses sites les plus importants. »
Craig Tansley, BBC Travel
Il souligne également les initiatives locales en faveur de la protection de l’environnement, notamment le statut spécial accordé à trois îlots du lagon d’Aitutaki et le report de la recherche minière en haute mer jusqu’en 2032 au moins. La vallée sacrée de Maungaroa à Rarotonga, candidate à l’inscription sur la liste indicative de l’UNESCO, est également mise en valeur pour sa biodiversité exceptionnelle.
Les îles Cook, avec leur engagement en faveur du tourisme durable et de la préservation de leur patrimoine, se positionnent ainsi comme une destination de choix pour les voyageurs soucieux de l’impact de leurs voyages.
