Plus de 900 tremblements de terre ont ébranlé une chaîne insulaire éloignée dans le sud du Japon au cours des deux dernières semaines, selon l’agence météorologique du pays, laissant les résidents incapables de dormir et de craindre ce qui pourrait venir.
Bien qu’aucun dommage majeur n’ait été signalé, l’agence météorologique japonaise a reconnu qu’elle ne savait pas quand les tremblements de terre se termineraient.
“L’activité sismique a été très active dans les mers autour de la chaîne de l’île de Tokara depuis le 21 juin”, a déclaré mercredi le directeur de l’Ebita Ayataka, directeur du tremblement de terre de l’agence et du Tsunami, lors d’une conférence de presse d’urgence, après un séisme de 5,5 de la magnitude de Kyushu.
“À 16 heures aujourd’hui, le nombre a dépassé 900”, a-t-il déclaré aux journalistes, ajoutant que les résidents devraient se préparer à se réfugier ou à évacuer étant donné la possibilité que la zone puisse être frappée par des tremblements de terre encore plus forts.
Le Mainichi Shimbun a déclaré qu’un nombre record de 740 tremblements de terre s’était produits à travers la chaîne insulaire au cours de la période de 10 jours jusqu’à mardi. Les tremblements de terre ont tous été enregistrés comme 1 ou plus sur l’échelle d’intensité sismique japonaise à 7 points, qui est utilisée pour décrire le niveau de tremblement, 7 étant le plus fort. Un 5 inférieur est considéré comme suffisamment puissant pour alarmer les gens et les forcer à conserver quelque chose de stable.
Tokara Village a déclaré sur son site Web que les résidents étaient fatigués car ils n’avaient pas pu dormir. “On dirait que ça fait toujours trembler”, a déclaré un résident au diffuseur régional MBC. «C’est très effrayant de s’endormir.»
Un autre a déclaré: “Il n’est pas clair quand tout cela se terminera. Je devrais réfléchir à l’évacuation de mes enfants.”
Les données officielles montrent que le nombre de tremblements de terre quotidiens a culminé à 183 le 23 juin, puis est passé à 15 les 26 juin et 16 le 27 juin. Mais le nombre est de nouveau passé à 34 le 28 juin et 98 le 29 juin. Le 30 juin, 62 tremblements de terre ont été enregistrés.
Une période similaire d’activité sismique intense dans la région de Tokara a été observée en septembre 2023, lorsque 346 tremblements de terre ont été enregistrés, selon l’agence météorologique.
Sept des 12 îles Tokara éloignées sont habitées, avec environ 700 résidents au total.
Les experts disent que la topographie inhabituelle de la zone autour des îles Tokara facilite la construction de la pression sous le fond marin qui est ensuite soulagé sous la forme de tremblements de terre.
Le Japon est l’un des pays les plus actifs les plus sismiques au monde, assis au sommet des quatre principales plaques tectoniques le long de la bordure ouest du «Ring of Fire» du Pacifique.
L’archipel, qui abrite environ 125 millions de personnes, éprouve environ 1 500 tremblements par an et représente environ 18% des tremblements de terre du monde. La grande majorité est légère, bien que les dommages qu’ils causent varient en fonction de leur emplacement et de la profondeur à laquelle ils frappent.
Près de 600 personnes sont décédées après qu’un tremblement de terre massif a frappé la péninsule du Noto dans le centre du Japon le jour du Nouvel An en 2024. En mars 2011, plus de 18 000 personnes sont décédées après un tremblement de terre de magnitude 9,0 a déclenché un puissant tsunami qui a détruit de grandes parties du littoral dans le nord-est du Japon. Le tremblement de terre a également déclenché une triple effondrement à la centrale nucléaire de Fukushima.
Le gouvernement japonais cette semaine a déclaré que davantage à faire pour se préparer à un éventuel «mégaquie» qui, selon les experts, a de fortes chances de frapper la côte du Pacifique au cours des trois prochaines décennies.
Bien qu’il soit impossible de prédire quand, exactement, un tremblement de terre se produira, un panel gouvernemental en janvier a marginalement augmenté la probabilité d’une secousse majeure dans le creux de Nankai au cours des 30 prochaines années à 75% et 82%.
Selon une estimation révisée du gouvernement en mars, un méga-étiquet de la région accompagné d’un tsunami pourrait tuer jusqu’à 298 000 personnes et causer des dommages pouvant aller jusqu’à 2 $.
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