Publié le 6 janvier 2024 à 09h20. Une entreprise finlandaise s’apprête à révolutionner le monde de l’optique avec des lunettes intelligentes capables de s’adapter automatiquement à la vue de son porteur, promettant une alternative plus confortable et performante aux verres progressifs et bifocaux.
- IXI lance des lunettes à mise au point automatique grâce à des capteurs oculaires et des cristaux liquides intégrés aux verres.
- Cette technologie vise à éliminer les distorsions visuelles et les zones de vision limitées des verres progressifs et bifocaux traditionnels.
- Les lunettes IXI devront être rechargées quotidiennement, mais leur conception reste discrète et leur poids similaire à celui des lunettes classiques.
La société IXI, basée en Finlande, est sur le point de commercialiser une innovation qui pourrait bien transformer la façon dont des millions de personnes corrigent leur vue. Ces nouvelles lunettes intelligentes, qui ressemblent à s’y méprendre à des modèles classiques, intègrent une technologie de pointe permettant d’ajuster la correction visuelle en temps réel, en fonction des besoins de l’utilisateur.
Le secret de cette adaptation réside dans la combinaison de capteurs de suivi oculaire et de cristaux liquides intégrés directement dans les verres. Ces éléments permettent de modifier instantanément la prescription, offrant une alternative aux verres bifocaux, inventés à la fin du XVIIIe siècle et divisés en zones de grossissement distinctes, et aux verres progressifs, apparus dans les années 1960 et offrant une transition plus douce mais moins naturelle.
Selon Niko Eiden, PDG d’IXI, les lunettes à focale variable modernes présentent un « canal de visualisation étroit » car elles combinent en réalité trois corrections différentes (vision de loin, intermédiaire et de près).
« Il existe une vision de loin, une distance intermédiaire et une distance courte, et vous ne pouvez pas mélanger ces lentilles de manière transparente. Il y a donc des zones de distorsion, les côtés des lentilles sont tout à fait inutiles pour l’utilisateur, et vous devez alors vraiment gérer quelle partie de ce canal de visualisation vous regardez. »
Niko Eiden, PDG d’IXI
Les lunettes IXI se distinguent en supprimant ces zones de grossissement fixes. Elles offriront une zone de lecture plus large et positionnée de manière optimale, tout en permettant une vision à distance claire sur l’ensemble de la lentille la plupart du temps. Selon Eiden, l’expérience utilisateur sera considérablement améliorée, notamment pour ceux qui ont commencé à porter des lunettes pour la vision de loin à un jeune âge et qui ont ensuite eu besoin d’une correction pour la lecture.
L’entreprise, qui compte 75 employés et a levé plus de 40 millions de dollars, prévoit de lancer ses lunettes à mise au point automatique au cours de l’année prochaine. Le prix de vente sera supérieur à celui des lunettes classiques, mais IXI n’a pas encore communiqué de chiffres précis.
Bien que prometteuses, ces lunettes ne sont pas sans contraintes. Elles nécessiteront une recharge quotidienne, grâce à un port de chargement magnétique discrètement intégré aux branches. De plus, une légère distorsion visuelle est à prévoir, notamment sur les bords de la lentille.
Des tests supplémentaires sont également nécessaires pour garantir la sécurité de ces lunettes lors de la conduite. En cas de dysfonctionnement, un mode de sécurité activera une correction de base pour la vision de loin, évitant ainsi toute perturbation visuelle.
D’autres entreprises travaillent également sur des lunettes à mise au point automatique, comme la société japonaise Elcyo. ViXion, également japonaise, commercialise déjà un modèle, mais celui-ci ne ressemble pas à des lunettes classiques et nécessite de regarder à travers de petites ouvertures.
La production des lunettes IXI aura lieu en Finlande. L’entreprise prévoit d’abord de les lancer en Europe, après avoir obtenu les certifications réglementaires nécessaires, puis de demander l’approbation de la FDA aux États-Unis et de s’étendre au reste du monde. Seules quelques formes différentes seront disponibles dans un premier temps, mais en plusieurs largeurs.
Niko Eiden compare l’arrivée de ces lunettes à l’introduction de l’autofocus dans les appareils photo :
« L’industrie de la lunetterie n’a pas vraiment innové en matière de correction de la vue. Après les lunettes à focale variable, il n’y a pratiquement plus rien. C’est vraiment ce que nous voulons changer. Peut-être que dans 10 ou 15 ans, les gens se demanderont comment portions-nous ces lunettes à focale fixe autrefois? »
Niko Eiden, PDG d’IXI
Ian Murray, professeur de neurosciences visuelles à l’Université de Manchester, qui n’est pas impliqué dans le projet IXI, estime que le concept est prometteur, bien qu’il puisse initialement être limité et considéré comme une nouveauté.
« Tout cela est parfaitement réalisable d’un point de vue physique. »
Ian Murray, professeur de neurosciences visuelles à l’Université de Manchester
Il souligne toutefois la nécessité de répondre à des questions concernant la largeur du champ de vision et le comportement des lunettes en conditions de faible luminosité.