Columbus, Ohio – Les autorités de l’Ohio ont donné leur feu vert à l’exploitation gazière par fracturation hydraulique dans plusieurs réserves naturelles de l’État, malgré une forte opposition de groupes environnementaux et de riverains inquiets des conséquences sanitaires et écologiques. Cette décision, prise le lundi 13 janvier 2026, ouvre la voie à une exploitation accrue des ressources en gaz naturel sur des terres publiques.
À retenir
- Les commissaires à la gestion des terres pétrolières et gazières de l’Ohio ont approuvé à l’unanimité des baux pour la fracturation hydraulique dans les réserves fauniques de Leesville, Egypt Valley et Jockey Hollow.
- Des associations environnementales dénoncent un processus législatif antidémocratique et craignent une contamination de l’eau potable, des séismes et la destruction de la biodiversité.
- Le ministère des Ressources naturelles de l’Ohio (ODNR) dépendra de plus en plus des revenus de la fracturation hydraulique pour financer ses parcs d’État à partir de 2027.
Contexte
La décision intervient après l’adoption controversée du HB 507 en 2023, un projet de loi initialement destiné à réglementer l’élevage de volailles, mais qui a été amendé en dernière minute pour autoriser la fracturation hydraulique sur les terres publiques. Ce texte de loi, qualifié de « vente à l’industrie gazière et pétrolière » par les défenseurs de l’environnement, a été signé par le gouverneur Mike DeWine peu après sa réélection.
Plusieurs organisations, dont Save Ohio Parks, le Freshwater Accountability Project, le Réseau environnemental Buckeye et Third Act Ohio, se mobilisent depuis des mois contre cette politique. Elles dénoncent un manque de transparence et de consultation publique, ainsi que les risques environnementaux et sanitaires liés à la fracturation hydraulique.
Ce qui change
Les commissaires ont accordé à Grenadier Energy III LLC, une entreprise basée au Texas, les droits de fracturation sur 171 acres (environ 69 hectares) de la réserve faunique de Leesville, dans le comté de Carroll, pour un montant de 1 million de dollars (environ 920 000 €), plus une redevance de 12,5 % et 5,5 % de la production. Des appels d’offres ont également été lancés pour plus de 4 726 acres (environ 1 916 hectares) dans la réserve faunique d’Egypt Valley et 1 842 acres (environ 745 hectares) dans la réserve faunique de Jockey Hollow.
Les zones concernées sont des espaces naturels prisés pour la chasse, la pêche, la randonnée et l’observation des oiseaux, qui ont été restaurés par des groupes de conservation après des décennies d’exploitation minière du charbon. Les opposants craignent que la fracturation hydraulique ne menace la biodiversité locale, notamment les populations de chauves-souris de l’Indiana, de maîtres de l’enfer de l’Est et d’ours noirs de l’Est.
« Nous qui suivons la science savons que la pollution due à la fracturation hydraulique affecte définitivement la santé de nos enfants et petits-enfants ici dans l’Ohio », a déclaré Judy Smucker de Third Act Ohio. « Surtout ici, dans l’Ohio, où nous sommes maintenant connus comme le dépotoir de l’Amérique, le dépotoir pour que d’autres États viennent ajouter leurs produits chimiques de fracturation pour toujours dans les puits d’injection de l’Ohio. »
Prochaines étapes
Save Ohio Parks appelle à un moratoire à l’échelle de l’État sur la fracturation hydraulique dans les parcs d’État et les terres publiques. L’organisation prévoit d’organiser des présentations communautaires et de continuer à faire pression sur les élus pour qu’ils adoptent une législation plus protectrice de l’environnement. Melinda Zemper, de Save Ohio Parks, a souligné la nécessité de changer la composition de la législature de l’État pour parvenir à un véritable changement de politique.
« Nous sommes au tout début d’une crise climatique mondiale existentielle et devons utiliser toutes les solutions technologiques et d’énergies renouvelables disponibles pour réduire les émissions de carbone et profiter d’une eau plus propre, d’un air décent et de sols sains », a-t-elle déclaré.
Chiffres clés
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Superficie de la réserve de Leesville concernée | 171 acres (environ 69 hectares) |
| Montant du bail pour la réserve de Leesville | 1 million de dollars (environ 920 000 €) |
| Redevance sur la production | 12,5 % + 5,5 % |
| Superficie totale des appels d’offres lancés | Plus de 6 568 acres (environ 2 658 hectares) |
Sources
Sauvez les parcs de l’Ohio, communiqué de presse, 13 janvier 2026.