Les Penguins de Pittsburgh traversent un début de saison difficile avec seulement cinq victoires en 16 matchs en 2026. Alors que les vétérans vedettes Sidney Crosby et Evgeni Malkin font face aux réalités de l’âge, l’état-major dirigé par Kyle Dubas doit composer avec la transition vers une relève qui tarde à s’imposer offensivement.
La formation de la Pennsylvanie affiche un bilan préoccupant pour amorcer les mois d’automne de la campagne 2026-2027. Avec seulement 11 points au classement général des premiers matchs, l’équipe patine dans la médiocrité, combinant une attaque correcte mais une défensive perméable qui accorde 3,25 buts par match, tel que rapporté par USA Today.
Right now, the Penguins: • Are old • Slow • Small • Their older players are starting too look old • Their younger players don’t look NHL ready • They play an insanely stupid brand of hockey • They’re easy to play against Other than that, all is well.
Les Penguins se distinguent par un style de jeu tout en mouvement qui offre un spectacle distrayant, mais qui se traduit par une différentielle de buts nulle et un manque de succès au classement. Au moment d’entamer les rencontres de la fin octobre, seules deux formations de l’Association de l’Est affichaient un total de points inférieur à celui des Penguins.
Pourquoi les jeunes joueurs tardent-ils à prendre le relais en attaque?
Or, la réalité sur la patinoire est bien différente. Les quatre joueurs les plus âgés de l’effectif — tous âgés de 36 ans ou plus — figurent parmi les six meilleurs marqueurs de l’équipe.
À 40 ans, Evgeni Malkin mène les Penguins avec six buts. L’ailier Nick Robertson, âgé de moins de 28 ans, totalise lui aussi six réussites pour s’installer au septième rang de l’équipe. De son côté, l’attaquant Ville Koivunen revendique cinq points en dix rencontres après avoir paraphé une prolongation de contrat de huit ans durant la saison morte. Quant au jeune Ben Kindel, il a amassé quatre points en neuf matchs après avoir fait ses débuts en 2025-26, après avoir surmonté un épisode médical survenu lors d’un vol de l’équipe, qualifié de vasovagal episode,
par le directeur général Kyle Dubas selon USA Today.
L’équipe compte également sur de jeunes attaquants comme Avery Hayes et Rutger McGroarty qui cherchent à obtenir des occasions de se faire valoir et de produire.
Quel avenir attend Sidney Crosby et Evgeni Malkin à Pittsburgh?
Le noyau historique formé par Crosby, Malkin et Kristopher Letang totalise 21 saisons ensemble, un record de longévité dans le sport professionnel nord-américain rappelé par le 98.5 Montréal. Alors que le Tricolore s’apprête à affronter les Penguins à Pittsburgh, Geneviève Tardif souligne la fidélité de ces figures de proue qui ont triomphé ensemble lors des conquêtes de la coupe Stanley en 2009, 2016 et 2017. Le capitaine, âgé de 39 ans et engagé dans sa dernière année de contrat au sein d’une organisation en reconstruction, pourrait-il envisager de conclure son parcours ailleurs?
Malgré les difficultés de l’équipe, les sources au sein de l’organisation indiquent qu’Evgeni Malkin conserve sa passion pour la discipline ainsi que pour la concession, qu’il ne souhaite pas quitter ses coéquipiers et qu’il n’est pas prêt à accrocher ses patins. Concernant Crosby, l’entourage des Penguins n’estime pas qu’il s’agit de sa dernière danse dans le circuit Bettman, même s’il reste à déterminer si ce chapitre final s’écrira en Pennsylvanie ou sous d’autres cieux, l’équipe le considérant toujours comme un joueur de premier plan.
Kyle Dubas n’entend pas mener de négociations musclées avec son capitaine et son représentant Pat Brisson, tout reposant ultimement sur la durée de la prolongation de carrière souhaitée par le joueur. D’autres vétérans comme le défenseur Erik Karlsson, l’attaquant Bryan Rust et l’attaquant Rickard Rakell s’ajoutent à l’équation pour la direction.
Comment la direction gère-t-elle la situation devant le filet et en défense?
Le départ de Stuart Skinner a laissé place au jeune duo composé d’Arturs Silovs et de Sergei Murashov. Silovs présente une moyenne de buts alloués de 2,87, tandis que Murashov affiche 3,50.
La défensive n’offre pas un répit suffisant à ses gardiens. Selon les données de Money Puck citées par USA Today, seulement quatre équipes ont concédé plus de tirs dangereux que les 23 concédés par Pittsburgh, plaçant Kyle Dubas devant un choix cornélien entre maintenir le statu quo au risque de bloquer les jeunes talents capables de transformer la dynamique, ou procéder à des échanges qui pourraient affaiblir la formation à court terme.