Publié le 25 octobre 2025. Sam Altman, le patron d’OpenAI, s’apprête à lancer une nouvelle entreprise dédiée aux interfaces cerveau-ordinateur, Merge Labs, et s’entoure d’un expert de renom en biomolécules pour relever ce défi technologique ambitieux.
- Sam Altman a recruté Mikhail Shapiro, un ingénieur biomoléculaire primé, pour rejoindre Merge Labs.
- Merge Labs ambitionne de lever des centaines de millions de dollars auprès d’investisseurs, dont OpenAI.
- L’approche de Merge Labs privilégie des techniques non invasives pour interagir avec le cerveau, contrairement à certaines autres entreprises du secteur.
L’arrivée de Mikhail Shapiro au sein de Merge Labs marque une étape importante dans le développement de cette nouvelle entreprise. Shapiro, dont le laboratoire d’ingénierie à Caltech est reconnu pour ses avancées en matière d’imagerie et de contrôle neuronaux, occupera un rôle clé au sein de l’équipe fondatrice et participera activement aux négociations avec les investisseurs, selon des sources proches du dossier.
Merge Labs se distingue par son approche non invasive de l’interface cerveau-ordinateur. Le laboratoire de Shapiro a notamment développé des techniques utilisant les ultrasons pour interagir avec le cerveau humain, évitant ainsi la nécessité de recourir à une chirurgie invasive comme celle pratiquée par Neuralink. Des travaux préliminaires suggèrent également que l’entreprise pourrait explorer la thérapie génique pour rendre les cellules cérébrales plus réactives aux ultrasons, comme le rapportait récemment Bloomberg.
Lors d’une discussion récente, Shapiro a expliqué que son objectif est de développer des méthodes d’interface avec les neurones moins intrusives.
« Il est plus facile d’introduire des gènes dans les cellules pour les modifier afin qu’elles répondent aux ultrasons »
Mikhail Shapiro, ingénieur biomoléculaire
Cette orientation s’inscrit dans la vision de Sam Altman, qui a publiquement exprimé son scepticisme quant aux approches invasives comme celle de Neuralink. Lors d’un dîner de presse en août dernier, Altman a déclaré qu’il ne souhaitait pas implanter d’éléments dans son cerveau qui pourraient endommager les neurones.
« J’aimerais pouvoir penser à quelque chose et que ChatGPT y réponde. Peut-être que je veux une lecture seule. Cela semble être une chose raisonnable. »
Sam Altman, PDG d’OpenAI
Altman devrait occuper la présidence de Merge Labs sans s’impliquer dans la gestion quotidienne, comme il le fait déjà avec Alex Blania, cofondateur de leur autre entreprise, Tools for Humanity, une start-up spécialisée dans la reconnaissance faciale par orbite oculaire. En 2017, Altman avait déjà exprimé son intérêt pour la fusion entre l’homme et la machine, estimant que cette étape pourrait se produire entre 2025 et 2075, comme il l’écrivait sur son blog.
L’annonce officielle de Merge Labs est attendue dans les prochaines semaines. L’entreprise espère lever des centaines de millions de dollars auprès d’OpenAI et d’autres investisseurs, comme l’indiquait précédemment le Financial Times.
À ne pas manquer
