Une explosion survenue mardi après-midi dans une maison de retraite du comté de Bucks, en Pennsylvanie, a fait deux morts et au moins vingt blessés. Les proches des victimes témoignent de l’angoisse et de l’incertitude qui règnent après la catastrophe.
Parmi les rescapés, Howard McDuffie, surnommé « Tiger », était présent au Bristol Health and Rehab Center – anciennement connu sous le nom de Silver Lake Nursing Home – au moment de l’explosion. Sa sœur, Cindy McDuffie, a raconté à quel point il était bouleversé : « Il n’arrêtait pas de pleurer et de pleurer parce qu’il ne comprenait pas ce qui s’était passé ni pourquoi cela s’était produit. » Howard McDuffie, victime d’un accident vasculaire cérébral il y a dix ans qui a affecté sa mobilité et sa parole, a été retrouvé par sa nièce et transporté à Lower Bucks, où il a attendu toute la nuit.
L’explosion a coûté la vie à Muthoni Nduthu, une employée de 52 ans de la maison de retraite, ainsi qu’à une deuxième victime dont l’identité n’a pas encore été révélée. Les pompiers et les voisins se sont immédiatement mobilisés pour secourir les personnes piégées ou incapables de s’extraire par elles-mêmes.
Cindy McDuffie, qui vit à Las Vegas, s’inquiète pour l’état émotionnel de son frère et prévoit de rentrer dans le comté de Bucks pour l’aider à surmonter ce traumatisme. « Je vais certainement lui faire un gros câlin et le serrer dans mes bras », a-t-elle déclaré, exprimant sa gratitude que son frère ait été épargné. « Je remercie Dieu de l’avoir protégé. »
Howard McDuffie est particulièrement préoccupé par le sort de son colocataire, Lamont Johnson, qui se faisait couper les cheveux au moment de l’explosion. « Il n’a pas vu son colocataire », a expliqué Cindy McDuffie. « Et je l’ai appris de sa fille. Nous recherchons toujours son colocataire, qui est un ami de longue date de la communauté. »
Les fils de Lamont Johnson, Ruhmon et Keevon Johnson, ont également témoigné. Leur père, qui avait récemment intégré le Bristol Health and Rehab Center après un accident vasculaire cérébral, se trouvait avec son frère Samuel au moment de l’explosion. Ruhmon Johnson a raconté que son oncle avait senti une odeur de gaz juste avant l’explosion : « Mon oncle était là-haut en train de se couper les cheveux et mon oncle a dit ça juste avant de se couper les cheveux, il a dit : ‘Je sens du gaz.’ Et il a dit que lorsqu’il a senti une odeur de gaz, il a dit : “Immédiatement, boum””.
Lamont et Samuel Johnson ont été retrouvés ensevelis sous les décombres. Les deux hommes, ainsi qu’un cousin qui travaillait comme diététiste dans l’établissement, ont été hospitalisés. L’état de santé de Lamont Johnson est critique : il souffre de fractures à la mâchoire et au crâne, ainsi que d’un saignement cérébral et hépatique, selon ses fils.
« Rejoignez-nous dans la prière et soutenez notre famille », a déclaré Keevon Johnson. « Ajouter leur foi à notre foi. Nous faisons simplement confiance à Dieu. Donc, je pense que notre demande est de nous rejoindre dans la prière. »
À lire aussi
