Publié le 23 novembre 2025 à 16h43. Une nouvelle étude met en garde contre une consommation excessive de protéines chez les personnes de plus de 55 ans, associant un apport élevé à un risque accru de problèmes cardiovasculaires.
- Les adultes de plus de 55 ans consommant 1,8 g/kg de poids corporel ou plus de protéines par jour présentent un risque 36 % plus élevé de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral ou d’insuffisance cardiaque.
- L’étude, basée sur les données de près de 20 000 participants, n’a pas trouvé de lien significatif entre l’apport en protéines et le risque cardiovasculaire chez les moins de 55 ans.
- Les chercheurs recommandent d’ajuster l’apport en protéines en fonction de l’âge et des besoins individuels, privilégiant les sources végétales.
Longtemps vantées pour leurs bienfaits sur la santé, l’énergie et la masse musculaire, les protéines sont désormais scrutées à la loupe. Une récente étude publiée dans The Journal of Nutrition, Health and Aging suggère que, chez les personnes âgées, une consommation trop importante pourrait avoir des conséquences néfastes sur le cœur et le système cardiovasculaire.
L’analyse, menée sur un vaste échantillon de 19 420 participants de la UK Biobank – un registre médical regroupant des informations sur plus de 500 000 individus – a révélé une corrélation inquiétante. Les adultes de plus de 55 ans affichant un apport quotidien supérieur à 1,8 g de protéines par kilogramme de poids corporel (bien au-delà des recommandations générales de 0,8 à 1,0 g/kg) présentaient un risque accru de 36 % de développer des événements cardiovasculaires majeurs, tels qu’une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance cardiaque, voire de décéder d’une cause cardiovasculaire.
À l’inverse, l’étude n’a pas mis en évidence de lien significatif entre l’apport en protéines et le risque cardiovasculaire chez les personnes de moins de 55 ans. L’âge médian des participants était de 54 ans, et près de 73 % d’entre eux étaient des femmes.
« Les protéines restent essentielles au maintien de la masse et de la force musculaires à mesure que nous vieillissons, mais il existe une limite supérieure aux bénéfices, en particulier pour les personnes âgées »,
Chercheurs, via EatingWell.com
Les chercheurs avancent plusieurs hypothèses pour expliquer ce phénomène. Ils suggèrent que des niveaux élevés d’acides aminés à chaîne ramifiée pourraient favoriser l’inflammation et le stress oxydatif, tout en stimulant la production de TMAO (triméthylamine N-oxyde), un composé associé à l’athérosclérose – un processus d’accumulation de plaques dans les artères, qui s’aggrave avec l’âge.
L’étude ne préconise pas une suppression totale des protéines de l’alimentation, mais plutôt une adaptation des apports en fonction de l’âge et des besoins individuels. Les spécialistes recommandent aux adultes de consommer entre 0,8 et 1,0 g de protéines par kilogramme de poids corporel par jour, et parfois entre 1,0 et 1,2 g/kg pour les personnes de plus de 55 ans, afin de préserver leur masse musculaire.
La qualité des protéines est également un facteur important. Il est conseillé de privilégier les sources végétales, telles que les légumineuses, les noix et les graines, en complément des sources animales, pour un effet bénéfique sur la santé cardiovasculaire. Une activité physique régulière, le maintien d’un poids santé et le contrôle de la tension artérielle restent des piliers essentiels de la prévention des maladies cardiovasculaires.
« Si vous avez plus de 55 ans et consommez plus de 1,8 g/kg de protéines par jour, il est recommandé d’en parler à un nutritionniste ou à un médecin pour évaluer si ce niveau vous convient », soulignent les chercheurs.
