Publié le 10 janvier 2026 à 16h00 (heure locale). L’équipe de gymnastique de l’Illinois State se prépare à un début de saison crucial avec une participation à la rencontre “Border Battle” à Iowa City, où elle affrontera plusieurs des meilleures équipes universitaires du pays.
- Les Redbirds, champions en titre de la Midwest Independent Conference, débuteront leur saison 2026 face à Iowa (classée 10e), Iowa State (15e) et Illinois.
- L’équipe de l’Illinois State devra composer avec le départ de plusieurs gymnastes clés, mais s’appuie sur un noyau d’athlètes expérimentées et l’arrivée de nouvelles recrues prometteuses.
- La compétition, qui se déroulera à la Carver-Hawkeye Arena, sera diffusée en direct sur B1G+ (abonnement requis) et les statistiques seront disponibles en ligne.
L’équipe de gymnastique de l’Illinois State entamera sa saison 2026 avec un défi de taille : la rencontre “Border Battle” à Iowa City, le samedi 10 janvier. Les Redbirds, tenant du titre de la Midwest Independent Conference (MIC), croiseront le fer avec l’équipe d’Iowa, classée 10e au niveau national, ainsi que celle d’Iowa State (15e) et l’Université de l’Illinois.
Cette compétition représente un test important pour les Redbirds, qui cherchent à confirmer leur domination dans la MIC après avoir remporté leur deuxième championnat en trois saisons en 2025. Elles avaient terminé 40e au classement final “Road To National” l’année dernière.
L’équipe de cette année présente un mélange d’expérience et de jeunesse, avec cinq nouvelles recrues – quatre étudiantes de première année et une étudiante de transfert. Elle pourra compter sur des gymnastes confirmées telles que Jaly Jones, Julia Heiner, Léa Davis, Joy Ziegenfelder, Mia Oh et Mackenzie Flutman. Ally Lau, élue nouvelle venue de l’année en MIC en 2024, devrait également jouer un rôle clé, notamment à la poutre.
Les Redbirds devront cependant faire face à l’absence de plusieurs gymnastes importantes de la saison précédente, dont Jaye Mack, quadruple championne au sol de la MIC et qualifiée à quatre reprises pour les championnats régionaux de la NCAA (maintenant membre de l’équipe d’entraîneurs), ainsi qu’Alana Laster et Sara Wabi, qualifiées à plusieurs reprises pour les régionaux.
Du côté d’Iowa, l’équipe a récemment enregistré un score de 194,825 lors d’une rencontre à trois contre Utah, se classant troisième derrière Utah (196,625) et Minnesota (195,475) le 2 janvier. JerQuavia Henderson, une étudiante de cinquième année, a fait un retour remarqué après deux ans d’absence, obtenant une deuxième place au sol avec une note de 9,875. Aurélie Tran, étudiante de deuxième année, a également affiché de bonnes performances.
Iowa State a quant à elle débuté sa saison 2026 par une défaite contre Missouri (191,325-196,850). Haylee Hardin a réalisé un score d’au moins 9,9 au sol, tandis que cinq gymnastes ont fait leurs débuts avec l’équipe. L’Iowa State a recruté neuf nouvelles athlètes pour compenser les départs.
Enfin, l’Université de l’Illinois compte sur un nouvel entraîneur-chef, Josh Nilson, et sur de jeunes talents prometteurs comme Summer Clancy et Chloe Cho, qui ont été nommées parmi les gymnastes à surveiller par le Big Ten en pré-saison. Cho a connu une première année réussie, remportant plusieurs titres et le prix de meilleure première année du Big Ten en 2025. Plus d’informations sur l’équipe de l’Illinois State sont disponibles sur GoRedbirds.com.
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