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Un médecin et d’autres hommes passent devant les corps de ceux qui ont été tués dans les combats dans un hôpital de la ville de Suweida
Au cours des cinq derniers jours, Rima dit qu’elle a été témoin de scènes “barbares”.
La femme Druze de 45 ans a vécu dans la ville syrienne du sud de Suweida toute sa vie, et n’a jamais pensé que sa ville natale autrefois pénible deviendrait le théâtre d’un bain de sang.
“Il y avait des corps partout à l’extérieur de notre immeuble”, a-t-elle déclaré à la BBC dans une interview téléphonique, en utilisant un pseudonyme par peur pour sa sécurité.
Rima a déclaré qu’elle se blottissait à l’intérieur de sa maison, se préparant à l’inimaginable, alors que des hommes armés – forces gouvernementales et combattants étrangers – se sont déplacés dans son quartier plus tôt cette semaine, faisant du porte-à-porte à la recherche de leur prochaine victime.
“L’un des pires sentiments de tous les temps est d’attendre que les gens viennent dans votre maison et décident si nous devons vivre ou mourir”, se souvient-elle, sa voix tremblant toujours de peur.
La violence a laissé Rima et ses voisins se sentant abandonnés et effrayés dans leur propre maison, alors que des balles et des obus retentissaient à l’extérieur.
Des tensions de longue durée entre les tribus Druze et Bédouin à Suweida ont éclaté dans des affrontements sectaires mortels dimanche, après l’abduction d’un marchand de Druze sur la route jusqu’à la capitale, Damas.
Alors que les combats se répandaient à d’autres parties de la province du Sud, le gouvernement du président par intérim Ahmed Al-Sharaa – qui a dirigé le renversement du régime de Bashar al-Assad par les rebelles dirigés par les islamistes en décembre – a annoncé qu’il déploierait les forces du ministère de l’Intérieur et de la Défense pour “restaurer la stabilité”.
Depuis la chute d’Assad, certains dirigeants de Druze locaux ont rejeté la présence des forces de sécurité dans la ville de Suweida. Lorsque les forces gouvernementales ont été déployées mardi, les combats ont augmenté.
Bientôt, les forces du gouvernement ont été accusées d’avoir attaqué à la fois des combattants de Druze et des civils, ce qui a incité l’armée israélienne à intervenir avec une série de frappes aériennes qui, selon elle, étaient destinées à protéger le Druze.
Alors que Rima regardait ce jeu, le manque d’Internet et de l’énergie ont rendu difficile la poursuite des événements de déploiement. Tout ce qu’elle savait à coup sûr, c’était ce qu’elle pouvait voir de sa fenêtre: corps abattus et bâtiments brûlés.
Les médias d’État syriens ont également cité les autorités et les tribus bédouines disant que “les groupes hors-la-loi” ont effectué des “massacres” et d’autres crimes contre les combattants bédouins et les civils.
L’Observatoire syrien pour les droits de l’homme, un groupe de surveillance basé au Royaume-Uni, a déclaré avoir documenté le meurtre d’au moins 594 personnes depuis dimanche, dont 154 civils de Druze, dont 83 ont été tués sommairement par les forces gouvernementales, et trois membres de Bédouin Tribes qui ont été sommairement tués par les combattants en Druze.
Reuters
Le président par intérim de la Syrie a déclaré que les forces gouvernementales avaient expulsé des “groupes hors-la-loi” à Suweida
Nayef, un homme de Druze dont nous avons également changé le nom, a également été confronté à des scènes horribles à Suweida.
“Nous collectons des corps dans les rues. Nous avons trouvé des corps laissés à l’extérieur des maisons, à côté des maisons pendant deux ou trois jours”, a-t-il déclaré à la BBC lors d’un entretien téléphonique.
Bien qu’il soit un employé du gouvernement, Nayef s’est déchaîné d’incrédulité à ce qu’il a vu comme la brutalité des forces gouvernementales à l’intérieur de la ville.
“Ils ont pris d’assaut les quartiers, sélectionnant les maisons qui ont l’air riches. Ils ont pillé ces maisons puis les ont incendiées. Ils ont pulvérisé des civils non armés de balles.”
Les vidéos circulant sur les réseaux sociaux semblaient soutenir les allégations de Nayef.
Des images partagées sur Facebook mercredi après-midi montrent au moins une demi-douzaine d’hommes vêtus de camouflage tirant des balles en direct sur un groupe de résidents, à genoux sur le trottoir.
Le Bureau des droits de l’homme des Nations Unies a déclaré qu’il avait documenté le meurtre d’au moins 13 personnes mardi par des hommes armés affiliés au gouvernement qui a délibérément ouvert le feu lors d’un rassemblement familial. Le même jour, ils auraient exécuté sommairement six hommes près de chez eux.
Pendant que les balles et les obus se sont plu, les résidents de Suweida se demandaient quand l’aide allait arriver.
Mais ça n’est jamais venu.
Rima a déclaré qu’elle regardait les forces de sécurité et les combattants étrangers entra dans son quartier et tiraient plus tard à son voisin devant sa mère.
“Est-ce l’armée et les forces de sécurité qui étaient censées venir nous protéger?” elle a demandé. “Les moyens de subsistance des gens ont été volés. Ceux qui ont été tués étaient jeunes et non armés.”
Autres témoignages, nous avons entendu sauvegarder la réclamation de Rima. Ceux à qui nous avons parlé ont dit que la plupart des combattants qui sont entrés dans Suweida et ont attaqué des civils semblaient être des islamistes.
Une femme a entendu les combattants crier “Allahu Akbar” (Dieu est le plus grand) dans son bâtiment, appelant les “infidèles” et les “cochons”, et disant qu’ils étaient là pour les tuer.
Certains de ces combattants ont publié des vidéos d’elles-mêmes en ligne des hommes humiliants à Suweida, notamment la coupe ou le rasage des moustaches des Sheikhs Druze. Les moustaches sont un symbole de l’identité religieuse de Druze.
La BBC a approché le gouvernement syrien pour des commentaires officiels sur la question, mais pas jusqu’à présent, il a reçu une réponse.
Dans une adresse télévisée tôt jeudi, Sharaa a promis de tenir les auteurs responsables et a promis de faire de la protection du Druze une “priorité”.
“Nous sommes impatients de tenir responsables de ceux qui ont transgressé et maltraité nos Druze parce qu’ils sont sous la protection et la responsabilité de l’État”, a-t-il déclaré.
Il a poursuivi en blâmer les “groupes hors-la-loi”, affirmant que leurs dirigeants “rejetaient le dialogue pendant plusieurs mois”.
Reuters
Les familles Bédouin ont été déplacées par les combats à Suweida
Pour beaucoup, la promesse de protection ressemblait à la déc au nom.
Il ressemblait au message que le président a prononcé lorsque les forces gouvernementales et les combattants islamistes alliés ont effectué des représailles mortelles contre des civils d’une autre minorité religieuse, les Alawites, en réponse aux attaques de loyalistes d’Assad dans la région côtière en mars.
Un comité a été créé pour enquêter sur ces violations – mais n’a pas encore donné de conclusions.
Les comptes de Nayef et d’autres ont permis de nombreuses similitudes avec ce qui s’est passé sur la côte en mars.
“Il y a un manque total de confiance envers le gouvernement”, a déclaré Nayef. “Ils font juste un service à lèvres. Ils disent de belles choses sur les libertés, documentant les violations et la responsabilité, mais ce sont tous des mensonges.”
De nombreux résidents de Suweida disent que ce dernier épisode de violence sectaire aura des effets durables.
“Si ce n’était pas pour le bombardement d’Israël, nous ne pourrions pas vous parler aujourd’hui”, a déclaré une femme à la BBC.
Cependant, certains ont également critiqué les frappes aériennes d’Israël et son affirmation selon laquelle elle agissait pour protéger le Druze.
Nayef a déclaré: “Personne ne veut Israël. Nous sommes des gens patriotiques. Nous étions à l’avant-garde des gens pour adopter le patriotisme. Notre loyauté et notre patriotisme ne devraient pas être mis en doute.”
Reportage supplémentaire de Samantha Granville à Beyrouth
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