Les troubles de l’humeur chez les personnes âgées, comme la dépression et le trouble bipolaire, pourraient être des manifestations prodromiques de la démence dégénérative.
Une équipe de scientifiques a approfondi cette piste à la recherche des niveaux de protéine tau et bêta-hamiloïde, chez 52 personnes souffrant de troubles de l’humeur et 47 participants en bonne santé.
Pour rappel, ce sont les deux principaux marqueurs de la maladie d’Alzheimer. Les tissus cérébraux de 208 autopsies ont également été analysés pour valider la neuroimegérie. Les résultats ont été publiés dans le journal Alzheimer et démence le 9 juin 2025.
Protéine tau chez 50% des patients atteints de troubles psychiatriques tardifs
Selon ce travail, créé par l’Institut national des sciences et technologies quantiques et radiologiques (Japon), 50% des participants souffrant de trouble bipolaire ou de dépression ont présenté une accumulation anormale de la protéine tau dans le cerveau, contre 15% dans le groupe de témoins.
L’accumulation de la protéine tau était en particulier concentrée dans les zones du cerveau crucial pour réguler les fonctions cognitives.
En détail, l’imagerie a révélé que 60% des participants souffrant de dépression tardive et 40,5% de ceux qui souffraient de troubles bipolaires avaient une accumulation de protéine tau.
Quant aux bêta-amyloïdes, les chiffres s’élevaient à 36% parmi les participants dépressifs, 22% parmi les participants bipolaires et 2% entre des témoins en bonne santé. L’accumulation de protéines tau et bêta-amyloïdes était équivalente entre les patients qui avaient des troubles psychiatriques actifs et ceux qu’ils avaient connus.
Troubles psychiatriques sept ans avant les troubles cognitifs
L’analyse des autopsies a confirmé ces résultats, montrant un niveau plus élevé de protéine tau chez les personnes qui ont connu des épisodes maniaques ou dépressifs. Juste, les symptômes des troubles de l’humeur précédents sont sur des troubles cognitifs moyens associés à une démence de 7,3 ans.
“Étant donné que les participants souffrant de dépression ou de trouble bipolaire n’avaient pas de troubles cognitifs, nos résultats soutiennent la preuve que les données sur la base des maladies neurodégénératives peuvent initialement se manifester avec des symptômes psychiatriques”, a déclaré Shin Kurose, un doctorant atteint de QST, cité par le patient.
Par conséquent, chez certains patients, les troubles de l’humeur tardifs pourraient être le signe d’un processus neurodégénératif pour les débutants. Avec les résultats de cette étude, les chercheurs pensent que pendant l’imagerie cérébrale examine une présence anormale de protéines tau chez les patients qui ont connu leur premier épisode dépressif ou maniaque après 40 ou 50 ans peuvent être recherchés. Cela permettrait d’intervenir avant les premiers signes de déclin cognitif.
Source: Alzheimer et démence, soins aux patients,
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