Publié le 24 septembre 2023 18:30:00. Les infirmières diplômées, confrontées à une crise du système de santé américain, pourraient voir leur accès aux prêts étudiants considérablement réduit en raison d’une nouvelle classification budgétaire adoptée par le Congrès.
- Une nouvelle loi limite le montant des prêts fédéraux accessibles aux étudiants en sciences infirmières à 100 000 $ (contre 200 000 $ auparavant).
- Cette mesure, présentée par l’administration Trump comme une solution de « bon sens », inquiète les écoles de soins infirmiers et les futurs professionnels.
- Les infirmières soulignent que cette restriction pourrait aggraver la pénurie de personnel et rendre plus difficile l’obtention de diplômes avancés essentiels pour améliorer le système de santé.
Hannah Moffenbier, infirmière de chevet, a pris conscience des failles du système de santé américain en observant de près les difficultés rencontrées par ses collègues et ses patients. « Quand j’étais au chevet du patient, je pouvais littéralement sentir le système lui-même se fissurer en dessous », témoigne-t-elle. Elle décrit une situation alarmante : des charges de travail croissantes, des départs à la retraite anticipée et une peur généralisée de demander de l’aide.
« Il y avait des jours où je travaillais aux soins intensifs ou aux urgences où je n’étais pas en sécurité. Et pas seulement physiquement », se souvient-elle. « Je ne me sentais pas en sécurité parce que je ne pouvais pas assurer la sécurité de mes patients, parce que je n’avais pas les ressources pour le faire. » Face à cette réalité, Hannah Moffenbier a décidé de poursuivre un doctorat en sciences infirmières (DNP) à l’Université Marquette, afin d’agir concrètement pour améliorer sa profession. « Je ne voulais pas simplement survivre au système, ou faire tout ce que je pouvais à partir de celui-ci », explique-t-elle. « Je voulais que l’éducation change réellement la situation. »
Or, cette ambition pourrait être compromise par la nouvelle loi budgétaire adoptée cet été par le Congrès. Celle-ci modifie la classification des diplômes universitaires, en considérant désormais les programmes de soins infirmiers, de physiothérapie, d’ergothérapie et autres comme des programmes « professionnels ». Plus d’informations sur le projet de loi.
Cette reclassification a des conséquences directes sur le montant des prêts étudiants auxquels les futurs infirmiers peuvent prétendre. Au lieu de pouvoir emprunter jusqu’à 200 000 $ de prêts fédéraux, le plafond est désormais fixé à 100 000 $. L’administration Trump avait présenté ces limites comme des mesures de « bon sens » en matière d’emprunt. Détails sur la définition des diplômes professionnels.
Jill Guttormson, doyenne de la faculté de sciences infirmières de l’Université Marquette, explique que les étudiants diplômés ont souvent besoin de prêts pour couvrir leurs frais de subsistance, car le travail clinique à temps plein n’est pas rémunéré. « Selon le programme, 50 à 75 % de nos étudiants diplômés ont accès à des prêts fédéraux », précise-t-elle. « Ce qui nous préoccupe, c’est les étudiants qui vont à l’école toute l’année et qui ont une charge de crédit élevée. Ma plus grande préoccupation pour les étudiants de ces espaces pour diplômés concerne le plafond annuel, où ils atteindront rapidement les 20 000 $ avant d’avoir terminé une année universitaire complète. »
La question se pose de savoir si les écoles comme Marquette pourraient réduire les frais de scolarité ou faciliter le travail des infirmières pendant leurs études. « Nous les encourageons en fait à vraiment limiter leur temps de travail afin qu’ils puissent se concentrer sur leurs études et devenir des praticiens sûrs et efficaces », répond Jill Guttormson. Elle souligne également la nécessité de bien rémunérer les enseignants en soins infirmiers, qui pourraient gagner un salaire plus élevé en travaillant directement auprès des patients.
Jack Wallace, de Yréfy, une société spécialisée dans le refinancement des prêts étudiants, estime que cette nouvelle réglementation incitera les étudiants à être plus attentifs au coût de leurs études et au retour sur investissement de leur diplôme. « Cela a attiré l’attention sur : « Quel est le retour sur investissement (ROI) du diplôme ? » Nous devons être des consommateurs mieux informés lorsque nous choisissons un collège ou une université et un programme à suivre », déclare-t-il.
Pour Hannah Moffenbier, cette situation est particulièrement préoccupante. « Cela frappe si durement parce que nous venons de vivre un moment où tout le pays a vu ce que transportaient les infirmières », explique-t-elle. « Ce n’est pas comme si cela avait commencé pendant la COVID. Le monde entier est revenu à la normale mais nous n’avons pas eu ce luxe. »
Katherine Kokal est journaliste éducative au 89.7 WUWM – NPR de Milwaukee. Vous pouvez la contacter à l’adresse [email protected].
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