Publié le 27 décembre 2025 00:43:00. Une exposition inédite à la Galerie du Roi au palais de Buckingham révèle comment le style inimitable de la reine Elizabeth II, à la fois discret et reconnaissable, a évolué au fil des décennies et reflété les mutations de la Grande-Bretagne.
- L’exposition présente plus de 200 pièces, dont des vêtements, des bijoux, des chapeaux et des accessoires, retraçant la vie de la reine sur 100 ans.
- Le style de la reine, bien que souvent perçu comme conservateur, était en réalité un outil de diplomatie et de communication subtile.
- Des pièces emblématiques comme la jupe en tweed, la robe de couronnement et l’imperméable transparent témoignent de l’évolution de la mode britannique et de l’attachement de la reine à son pays.
Elizabeth II, sans doute la femme la plus célèbre de son époque, a cultivé un style vestimentaire immédiatement identifiable, même dans sa sobriété. Au-delà de l’élégance, ses tenues étaient soigneusement pensées, alliant praticité et messages subliminaux de soft power, de diplomatie et de stabilité. Une nouvelle exposition à la Galerie du Roi, au palais de Buckingham, offre un aperçu fascinant de cette garde-robe unique, en lien avec les transformations de la Grande-Bretagne au cours de son règne.
Parmi les 200 pièces présentées, cinq tenues emblématiques ont été sélectionnées pour illustrer l’évolution du style de la reine. Des vêtements somptueux aux tenues plus décontractées, chaque pièce raconte une histoire et révèle une facette de sa personnalité.
La jupe en tweed et tartan
Conçue par son couturier Norman Hartnell, la veste en tweed Harris et la jupe en tartan Balmoral, portées pour la première fois dans les années 1950, sont devenues un incontournable du look décontracté de la reine. Pratique pour ses activités de plein air, cette tenue affichait une apparence modeste, mais portait en réalité un message fort. Marian Kwei, commentatrice de la mode royale et collaboratrice de Vogue, explique :
« Les tissus utilisés étaient destinés à “promouvoir la mode, l’excellence et la production britanniques”. »
Marian Kwei, commentatrice de la mode royale et collaboratrice de Vogue
Selon elle, la coupe féminine et les tons discrets de la tenue véhiculaient des connotations de « stabilité, de fiabilité et de soft power ». « C’est une affirmation d’autorité discrète, sans ostentation », souligne-t-elle. Cette tenue, loin d’être une simple tendance, est devenue un symbole du style britannique, influençant encore aujourd’hui les créateurs contemporains, comme en témoigne la collection Balmoral 2024 de la marque italienne Miu Miu, qui revisite les kilts en tartan de la reine.
La robe du Couronnement
Également conçue par Hartnell, la robe de couronnement de 1953, confectionnée en soie du Kent, est ornée de perles de rocaille dorées, de diamants et de perles dans des broderies d’une finesse exceptionnelle. Au-delà de son savoir-faire britannique, c’est le symbolisme de cette robe qui la rend particulièrement remarquable. Elle présente les emblèmes floraux des quatre nations du Royaume-Uni et, à la demande de la reine, ceux d’autres États du Commonwealth : la rose Tudor d’Angleterre, le chardon d’Écosse, le poireau gallois, le trèfle irlandais, la feuille d’érable du Canada et la fleur de lotus d’Inde.
« Cette robe était en quelque sorte un clin d’œil à la Grande-Bretagne et au Commonwealth. »
Marian Kwei, commentatrice de la mode royale et collaboratrice de Vogue
Le choix vestimentaire de la reine, ajoute Kwei, était « une indication du genre de reine que nous avions et de la manière dont elle régnait ».
La robe Eisenhower
En 1957, Elizabeth II portait une robe verte sans manches, également créée par Hartnell, lors d’un banquet d’État en l’honneur du président américain Dwight Eisenhower à l’ambassade britannique de Washington DC. Caroline de Guitaut, commissaire de l’exposition, souligne que la reine a toujours fait les bons choix vestimentaires au cours de ses 70 ans sur la scène mondiale. L’interprétation du message que la reine souhaitait transmettre avec cette robe est cependant sujette à débat. Certains y voient une affirmation de la grandeur britannique, tandis que d’autres soulignent le clin d’œil à l’Amérique, avec le vert pomme évoquant la “Big Apple” et la place de la pomme dans la culture américaine.
La robe bleue et la veste boléro
La robe bleu martin-pêcheur à jupe en crinoline et le boléro assorti, portés lors du mariage de sa sœur, la princesse Margaret, en 1960, se distinguent par leur qualité intemporelle. Les détails en dentelle guipure et le chapeau orné de roses en soie bleue, en référence au prénom complet de Margaret, témoignent de l’attention portée aux détails. Cette robe marque également un tournant dans la mode royale, étant la dernière robe longue portée par une invitée autre que la mariée.
L’imperméable transparent
BBC/Jon StokesParmi les nombreux objets exposés, un imperméable en plastique transparent des années 1960 attire l’attention. Créé par Hardy Amies, ce manteau permettait de mettre en valeur les robes aux couleurs vives de la reine tout en la protégeant des intempéries. Il symbolise également l’ouverture de la reine aux tendances de son époque, tout en conservant une élégance et une sobriété typiquement britanniques. De Guitaut souligne que la reine a toujours su faire les bons choix vestimentaires, adaptés à chaque occasion.
La reine Elizabeth II : Her Life in Style est à la Galerie du Roi à partir du 10 avril 2026.
Illustrations de Jez Fraser/BBC
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