Publié le 9 novembre 2025 à 19h26. Une infirmière dévouée à la défense des victimes, Samantha Dean, a été assassinée en 2015 par son amant, un policier d’Austin, qui craignait que leur relation et la grossesse ne mettent en péril sa double vie.
- Samantha Dean, enceinte de sept mois, a été retrouvée morte dans sa voiture à Bastrop, au Texas, en février 2015.
- VonTrey Clark, le père de l’enfant à naître et policier, a commandité son meurtre pour éviter de compromettre sa vie personnelle.
- L’affaire est au cœur d’un épisode de la série Relation meurtrière avec Faith Jenkins diffusée ce soir sur Oxygen True Crime.
La tragédie de Samantha Dean, une femme pleine d’espoir et d’empathie, a secoué la communauté texane. Retrouvée abattue dans sa voiture le 4 février 2015 à Bastrop, cette jeune femme de 29 ans était enceinte de sept mois de sa fille, Madeline. Samantha n’était pas seulement une future mère ; elle était également une survivante du cancer et une fervente défenseure des victimes d’actes criminels au service de police de Kyle.
L’enquête a rapidement révélé une trahison glaçante. Le père de son enfant, VonTrey Clark, un policier d’Austin marié et entretenant une autre relation, avait orchestré son assassinat. Clark, pris au piège de ses mensonges, voyait sa vie basculer avec l’arrivée imminente de Madeline. Lorsqu’il a tenté de convaincre Samantha d’avorter, elle a refusé catégoriquement et a exigé une pension alimentaire pour son enfant à naître.
Déterminé à étouffer cette affaire, Clark a alors commandité le meurtre en le faisant passer pour un vol. Il a versé 5 000 $ (environ 4 600 €) à deux hommes de Houston pour commettre l’irréparable, selon les informations rapportées par KVUE.
L’affaire est étudiée dans l’épisode 1 de la saison 4 de Relation meurtrière avec Faith Jenkins, intitulé La trahison ultime. L’épisode sera diffusé ce soir, le 9 novembre 2025, à 19h heure de l’Est et du Pacifique sur Oxygen True Crime.
Samantha Dean et ses parents, Kelvin et Kimberly, avaient quitté l’Ohio à la fin des années 1990 pour s’installer au Texas, en quête de meilleures opportunités. Sa mère a connu une ascension professionnelle dans le secteur bancaire, tandis que son père a poursuivi des études supérieures. Samantha, elle, a toujours fait preuve d’une grande compassion et d’une intelligence vive.
Titulaire d’une maîtrise en psychologie légale du John Jay College, Samantha a démontré très tôt ses qualités académiques, comme le rapporte l’Austin American-Statesman. Elle a surmonté un cancer du sarcome à l’âge de 18 ans, tout en poursuivant ses études avec succès. L’annonce de sa grossesse en 2014 a été une véritable joie, d’autant plus que les médecins avaient mis en garde contre la possibilité d’une grossesse en raison de ses traitements.
Avant de devenir conseillère à temps plein pour les victimes d’actes criminels au service de police de Kyle, Samantha Dean s’était investie en tant que bénévole auprès du service de police d’Austin. Ses collègues se souviennent d’elle comme d’une personne dévouée, toujours prête à aider les victimes d’agressions et de violence domestique. Son département lui a rendu hommage à titre posthume pour son rêve de devenir officier de police, selon KVUE.
Samantha Dean avait rencontré VonTrey Clark en 2008 à San Antonio, alors qu’il n’était pas encore policier. Leur relation, intermittente, a duré six ans. Depuis son entrée au département de police d’Austin en 2011, Clark a dissimulé son relation avec Samantha à Laura Tuten, sa compagne, et plus tard à celle-ci sa grossesse, d’après KXAN News.
En août 2014, Samantha a annoncé à Clark qu’elle était enceinte. Il lui a répondu par un message lui disant qu’un avortement ruinerait sa vie. Avec le soutien de sa famille, Samantha a décidé de garder l’enfant et a préparé avec soin l’arrivée de Madeline, comme le rapporte l’Austin American-Statesman.
Le 4 février 2015, Clark a envoyé un message à Samantha Dean lui demandant de prendre un taxi pour rencontrer un ami. Il l’a attirée dans un centre commercial désaffecté situé au 118 Stephen F. Austin Boulevard à Bastrop, à environ 48 kilomètres à l’est d’Austin. Samantha, épuisée par le travail, a accepté, espérant discuter des préparatifs pour l’arrivée de son bébé. Sur place, les complices engagés par Clark, Kevin Leo Watson et Freddie Lee Smith, tous deux originaires de la région de Houston, l’attendaient.
Watson a conduit Smith sur les lieux. Alors que Samantha Dean était assise dans sa voiture, Smith lui a tiré deux balles dans la tête. Clark a ensuite tiré une balle dans son corps pour simuler un trafic de drogue qui aurait mal tourné, bien que Samantha n’ait jamais été impliquée dans ce genre d’activités. Les hommes ont pris la fuite, laissant son corps derrière une benne à ordures. Un adjoint du shérif du comté de Bastrop l’a retrouvée le lendemain matin, par des températures glaciales, selon l’Austin American-Statesman.
La scène a d’abord dérouté les enquêteurs, qui n’ont trouvé aucun signe de vol, si ce n’est la mise en scène. Les relevés téléphoniques de Samantha Dean ont révélé le numéro de téléphone jetable utilisé par Clark, mais les pistes étaient rares. Sa famille, qui avait eu de ses nouvelles la veille au soir, s’est inquiétée lorsqu’elle n’a pas répondu à leurs appels. La police les a informés de son décès dans l’après-midi.
Taylor Dean, la sœur de Samantha et étudiante en pharmacie à l’Université du Texas, a reçu la terrible nouvelle de la police du campus. Clark est retourné au travail, mais a été placé en service restreint le lendemain, le temps que l’enquête interne se déroule.
Le service de police de Kyle a publiquement pleuré la perte de Samantha Dean, soulignant sa compassion et son dévouement. Sa fille à naître, âgée de 26 semaines, est décédée avec elle, amplifiant la tragédie. Des amis ont révélé les pressions exercées par Clark pour qu’elle avorte, ce qui a orienté les soupçons, selon l’Austin American-Statesman.
L’enquête a progressé grâce à l’analyse des données téléphoniques, notamment les enregistrements de 50 appareils saisis, y compris des téléphones à usage unique et des consoles de jeux utilisées pour la planification du meurtre. Ces données ont permis de placer Watson et Smith à proximité du lieu du crime, selon l’Austin American-Statesman. La géolocalisation a également révélé un téléphone portable acheté à Houston le jour même, qui a sonné sur le lieu du meurtre. Samantha lui avait envoyé un message.
En juin 2015, Aaron Williams, un ami de Watson, a fourni un témoignage décisif en révélant les aveux de Watson concernant le gain de 5 000 $. Watson et Smith ont été arrêtés ce mois-là pour meurtre qualifié.
Kyla Fisk, la petite amie de Watson, a été accusée de falsification de preuves pour avoir jeté ses vêtements ensanglantés, selon KXAN. Les perquisitions au domicile de Clark ont révélé des chaussures et des appareils électroniques contenant des traces d’ADN. Au fur et à mesure que les preuves s’accumulaient, Clark a pris la fuite en juillet 2015, se réfugiant à Bali, en Indonésie, sous prétexte de raisons médicales. Le FBI a coordonné une chasse à l’homme internationale et la police indonésienne l’a arrêté dans un complexe hôtelier pour des questions de visa.
Extradé en septembre, il a été inculpé de meurtre qualifié et incarcéré à la prison du comté de Bastrop, avec une caution fixée à 2 millions de dollars. Le département de police d’Austin l’a licencié en 2016 dans le cadre de l’enquête, selon l’Austin American-Statesman. Les enquêteurs ont découvert l’intégralité du stratagème : Clark avait recruté Watson via des consoles de jeux, qui avait ensuite enrôlé Smith comme tireur.
Plus de cinq téraoctets de données, comprenant 68 000 documents, ont confirmé les communications entre les trois hommes, selon l’Austin American-Statesman. Fin 2015, Watson a plaidé non coupable, mais le faisceau de preuves s’est resserré, conduisant à des inculpations et à une ordonnance de silence pour garantir un procès équitable, selon KVUE.
Le procès de Clark, initialement prévu en mars 2020, a été évité lorsqu’il a plaidé coupable de meurtre passible de la peine capitale le 16 décembre 2019, avouant que Smith avait d’abord tiré en ratant sa cible, puis qu’il avait mis en scène la scène de crime. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle et a renoncé à faire appel. Au tribunal, Taylor Dean lui a dit : « Vous avez volé ma personne préférée », déplorant la perte de souvenirs avec sa sœur, selon KVUE.
Watson avait déjà modifié son plaidoyer de culpabilité pour meurtre en septembre 2019, écopant de 35 ans de prison en juillet 2022 après avoir témoigné. Le procès de Smith, retardé par la pandémie de COVID-19, s’est soldé par une condamnation en juin 2022 après six heures de délibération du jury. La balistique, les enregistrements téléphoniques et le témoignage de Williams ont scellé son sort ; il a été condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle. Des procureurs spéciaux du bureau du procureur général du Texas ont aidé le comté de Bastrop.
Kimberly a confronté Clark en prison pendant huit heures, cherchant des réponses. Il s’est excusé, mais elle a remis en question la sincérité de ses remords, selon l’Austin American-Statesman. La famille de Samantha Dean s’est désormais engagée dans la défense des victimes, participant à des retraites et sensibilisant le public à la violence domestique, en tirant parti de son histoire tragique, malgré son expertise.
Regardez Relation meurtrière avec Faith Jenkins, saison 4, épisode 1, diffusé le 9 novembre 2025 sur Oxygen True Crime.
À lire aussi
