Publié le 10 décembre 2023 14:52:00. Un homme de Belfast a été condamné à trois ans de prison pour avoir déposé des engins explosifs artisanaux sur un terrain de sport dans le but d’intimider un nouveau club de sports gaéliques, l’East Belfast GAA, et de le forcer à dissoudre.
- John Wilson, 59 ans, a été reconnu coupable de possession d’explosifs et d’intimidation.
- L’incident s’est produit en août 2020, peu après la création du club East Belfast GAA.
- Le tribunal a souligné le caractère sectaire de la motivation de Wilson.
John Wilson, 59 ans, originaire de Lower Braniel Road à Belfast, a été condamné ce jour par le tribunal à une peine de trois ans d’emprisonnement, dont la moitié sera purgée en prison et l’autre moitié en liberté conditionnelle. Il avait été reconnu coupable en septembre par un jury des faits qui lui étaient reprochés.
Les faits remontent au mois d’août 2020. L’East Belfast GAA, un club de sports gaéliques, venait d’être créé, profitant de la période de la pandémie de Covid-19 pour se structurer. Ce club, ouvert aux membres des communautés catholique et protestante, avait suscité l’hostilité de certains éléments loyalistes. Des graffitis avaient déjà été retrouvés sur les vestiaires du club.
L’enquête a révélé que des bombes artisanales rudimentaires avaient été déposées sur les pare-brise des voitures garées sur le site. Le juge Gordon Kerr a clairement établi que la motivation de Wilson était sectaire, visant à semer la peur et à dissuader les membres du nouveau club de continuer leurs activités. Bien que le juge ait reconnu qu’il ne s’agissait pas d’un acte terroriste, il a insisté sur le fait que ces engins avaient été placés pour « provoquer la peur et la détresse et atteindre un objectif sectaire consistant à empêcher l’utilisation des terrains publics par le GAA ».
Lors de l’audience, le tribunal a écouté un témoignage poignant d’un membre fondateur de l’East Belfast GAA. Il a qualifié les actions de Wilson d’« au-delà de la cruauté ».
« Cela s’est passé quelques jours après mes fiançailles et j’étais terrifié à l’idée de l’impact que cela pourrait avoir sur ma famille. »
Membre fondateur de l’East Belfast GAA
L’homme a expliqué que, même cinq ans après les faits, les conséquences de cet incident se font encore sentir, et que le projet, initialement axé sur « le sport et l’inclusion », a été terni par les actes de Wilson.
La police avait saisi le téléphone portable de Wilson lors de son arrestation à son domicile. L’analyse du contenu a révélé la présence de messages relatifs à l’incident. En plus de la peine de trois ans pour possession d’explosifs, Wilson a été condamné à des peines concurrentes de deux ans pour tentative d’intimidation des personnes dont les véhicules avaient été visés.
À la sortie de la salle d’audience, Wilson a affiché un sourire et a levé le pouce en direction des journalistes.
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